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高祖皇帝見數次用兵關外都無功而返，考慮到彼時天下方定，長江以南的前朝勢力仍十分強大，就連北方中原地區的地方豪族也依然桀驁不馴，便命裴邱不再出關作戰。讓他率十萬民夫，在前朝關城的基礎上，建立起一座北倚重山、南臨大海的雄關，名曰鎮北關。

自此，在大玄朝廷眼中，鎮北關一線邊牆，便是大玄的國境線。雖未言明鎮北關以北不屬於大玄，但顯然已將關外視為王化之外的蠻荒之地了。

十幾年過去了，鎮北關一直波瀾不驚，朝廷再也沒有對關外用兵，裴邱也早已回到京城。太平道在關外恢復了元氣，而且通過海路繞過鎮北關，不斷派遣骨幹重新回到中原，聯絡潛伏下來的教徒，再次發展壯大起來。但一天不攻克鎮北關，他們就一天不敢有大的動作。

……

雖然裴邱已經回京，但鎮北關和燕雲一帶還是由裴閥鎮守，所以孫元朗十分重視這次和裴閥的談判，命蘇盈袖隨時向自己匯報進展。

但當那年輕人向他請求要進京幫助蘇盈袖時，孫元朗卻斷然拒絕。

「不行。」孫元朗想也不想，便沉聲道：「時機還不成熟，你這時回京用處不大，反而會引起皇帝和夏侯閥的警惕！」

「他們……」年輕人嘶聲說道：「認不出孩兒的！」

「他們是認不出你來，可你滿心仇恨、殺氣沖天，瞞不過那些老奸巨猾之輩的。」孫元朗沉聲道：「龍兒你要以大局為重，斷不能在此時出了岔子！」

「義父……」年輕人知道，說什麼都沒用了，滿心不甘的別過頭去。

「放心，」孫元朗輕聲安慰他一句道：「為父苦心孤詣、謀劃十載，還不是都為了你？再耐心等一等，你重回京城的日子不遠了……」

「是！」年輕人感激的點點頭，嘶聲道：「義父的再造之恩，孩兒永遠也無法報答！」

「好了，這段時間安心練功，爭取再進一步，」孫元朗滿目期許的鼓勵他一句道：「待為師回來，便讓你和高麗王之女成親，一掃我太平道後顧之憂！」

「義父要南下？」年輕人吃驚的看一眼孫元朗。

「為父要親自走一趟。」孫元朗自嘲的笑笑道：「空手套白狼總不是辦法，還是早日把玉璽拿回來的好。」

「那定可手到擒來了！」年輕人恭維一聲。

「沒那麼簡單，洛都城藏龍臥虎，為師一旦暴露，就寸步難行了。」孫元朗卻沒那麼樂觀，他長長嘆了口氣道：「這次去洛都，還要設法找回《癸卷》，爭取晉級先天的一線希望，那樣才是天下大可去得。」

「癸卷……」年輕人輕輕重複一聲，趕緊低下頭，唯恐被孫元朗看出他眼中那一抹異芒。

……

洛都紫薇城，長樂宮中。

看完了陸雲的文章，初始帝龍顏大悅道：「這小子沒給寡人丟臉，不枉老杜你親自走一趟。」

「是。」杜晦輕聲稟報導：「陸雲沒有杞人憂天，陸閥內部似乎斗得不可開交，若非陛下出面，他恐怕就要成為鬥爭的犧牲品了。」

「要是各家都像陸閥，寡人還有什麼好愁的？」初始帝哂笑一聲，不再理會陸閥的內部糾紛。「高廣寧的案子進展如何？」

「進展十分有限，」杜晦輕聲答道：「原先的堤壩已經被沖毀淹沒，帳務上又查不出問題。大理寺至今還沒有找到工部、都水監貪瀆的確鑿證據。」

「那些作證的災民呢？」初始帝問道。

「大理寺認定災民的說法自相矛盾、漏洞百出、不足為據……」杜晦輕聲說道。

「是夏侯霸這麼認為吧？」初始帝冷冷說道。

「夏侯閥確實給了各方面不小的壓力。」杜晦點點頭。

「早知道會如此