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岳天玲道：“老九，我相信你心里多少有个底子了，只是不肯让我知道而已，你怕我采取激烈的手段，大事杀戮，你想慢慢地跟她们耗。”

洪九郎道：“小弟是有点这个顾虑，我不是不主张除恶务尽，但尚非其时，如果一下子除去了金妮她们，也许可以取得暂时的安静，但魔教真正的实力在于东西两个教主手中，赫连达在伺机而动，黄金城却极力相发动东侵，一下子把他们逼急了，他们会不顾一切地蛮干，那时中原武林牺牲必惨。”

“独孤长恨不会把黄金城的实力做孤注一掷的。”

“不然，黄金城的魔教势力日益扩张，教徒日增，他们的那个城快住不下了，黄金城又是一所孤城，无法扩展，所以他们极力要向东方扩展。”

“为什么不象西方求发展呢？”

“西方是城邦政治，那些城主都反对魔教，联合起来抗拒他们，只要有一个城邦受到了攻击，他们会群起而攻，魔教势力再强，也无法与几十个城邦相抗，只有到中原来，事涉江湖，官府不太干涉，再者，魔教中有一半的教众是汉人，在西方也无法立足，所以只有到东方来。”

岳天玲一叹道：“这么一来，我们就活该倒霉了。”

洪九郎道：“中原地大而物博，物产丰饶富足，一直是野心者眼红的目标，我们只有自己坚强起来。”

岳天玲想想道：“好吧！暂时用你的方法去对付，你若是应付不了，我就要用我的霹雳手段，我一向不主张姑息，等到我出马时，就是尸积如山、血流成河了。”

洪九郎知道老大姐脾气，她是说得出做得到的，所以连连地答应了。

他的确掌握到一点线索，知道金妮她们躲到哪儿去了，目前她们别无去处，一定是潜伏在黄河水道。

水道的总舵在陕西泾阳县治的草滩镇，那儿恰好是泾水和渭水交合处，圈出来的一块三角平原，地势十分险要。

整个草滩几乎是黄河水道的天下，也可以说没有一户是安份的人家，不属于黄河水道的人家，根本无法在此地立足。

但也因为黄河水道的关系，此地的治安却十分的良好，居民一样缴税纳粮，但不是缴给官府，而是缴给水道总寨，也由总寨派人来管理。

草滩镇是水道的大门，大门口是不能禁止人通行的，何况这儿还是两大河流的重镇。

两河的船只要往内地；势必要经过这儿，黄河水道照例抽值，而后在水道上才能顺利的通航。

洪九郎是以另一个身分前去的，他押了两船的名贵药材与皮毛，打起了七星镖局的旗号。

七星镖局的局主方七星才三十来岁，是形意门的弟子，形意门虽是武学的一个宗派，却没有正式的门户，不在九大门派之列，不过他本人的玩意儿还来得几下，而且局中有几个镖师也是同辈的同门师兄弟，所以还能勉强混日子。

他没有托庇魔教，跟九大门派也没交情，但是跟天狐门颇有渊源，一向跟岳天玲处得很好。

洪九郎打听得他有一趟镖要走内地，前去请他帮忙，基于跟天狐门的交情，方七星自然满口答应了，在这趟镖上，他出动了局中七位镖师，分明是大有所图。

第二十四章

七星镖局的船到咸阳，黄河水道的先头人员已经过来打招呼了。

以往的惯例是值百抽二，一千两的货物，抽取二十两买路钱，而一般的保费则是二成，等于黄河水道要抽一成。

这个数额并不高，但是在镖局方面而言，却负担得很辛苦，为息事宁人计，却也无可奈何。

因为此后就要进入黄河水域，十八处水寨沿河而立，不拢平第一关，简直就寸步难行了。

这次黄河水道已经提出照会，例费要加一成，方七星