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青年右手贴额，左手抚胸，长跪于地上，沉声道：

“禀神帝，侄儿已接应了父亲回来，此行我们大败而归，东西并未到手。我父还在屋内昏迷不醒，不能亲来拜见鼎叔。”

啪，少鼎闻言而起，一掌狠狠击在石案上，石屑纷飞，两道半尺长的赤眉无风自动，瞪眼喝道：“好盘贼，胆敢伤我兄弟！”几个大步冲出门外，边走边道：

“芒儿，我们同去看你父亲伤势如何，你把事由仔细说来。”

这青年原是烈山族大巫师少典第四个儿子少芒，前日里见他父亲过了约定之日还不返回，心里隐约有感，焦急无比，苦求叔叔少鼎允他出去接应父亲。少鼎念兹事重要，虽出行前安排得妥妥当当，但终究放心不下，还是应了少芒的请求，许他带本部人马前去接应。

少芒得令，借了叔叔的赤鳞兽，率众日夜兼程，三日后才在津坝接到少典十多人一行。

那夜里老巫师无故受了飞球一击，等他悠悠醒转，已是身在数里之外，众人正背了他逃命。原来盘凤被羽救走，索命血藤失了催生之力，加之一干人等奋力扑杀，毕竟没成了气候。

众人捡了条性命，不敢停留，惶然奔走，只要连夜渡河。不想途中受伤者鲜血淋漓不止，被血藤撕开的皮肉并不愈合，一路的血气竟引了不少饥饿的山兽追来，烈山族人边跑边杀，几日内走走停停，又折损七八人才勉强渡过大河。

又缓慢行了数日，这才遇见少芒。此时老巫师受咒术反噬在前，阻杀恶兽又妄自施咒，早已元气大伤，见自己最为善战的四子前来接应，心头一松，一口鲜血喷出，当即晕倒，惊的少芒手足无措。急急回到族内，少芒将老父安置到医师处，径向叔叔神帝少鼎禀报。

少鼎此刻坐在兄弟床前，听完侄儿所说，心中长叹：此事计划周详，咒术高深的弟弟又亲自领了整整六什（十人为什，五人为伍）的猛士前往，竟如此惨败而归！神卜中所说，可保我烈山永传于世的灵兽，当真这么难寻？

三载前，神帝少鼎猎游西山，在一株梧木下小寐时梦中得火神相授，道千日之后，有上古炎兽降世，炎兽与所托之人可保的烈山一族千秋万载，永世兴旺。少鼎大喜，梦醒后手中却多了一块卜石，卜中指明上古炎兽要顺利降世，需取了几件必须的物事，在指定之处炼化才能揭开封印。

少鼎得此神卜，回族后秘而不宣，暗中派人准备。直至数月前，烈山一族奉了百年的紫炎兽竟无故暴毙，少鼎心知是神意已显，更加紧布置，现下除了大盘部落的那件，其他所需之物已然齐备了。眼见卜中所示揭印的日子越来越近，心中焦虑无比，真的只能用梦中神人传授的法子么？

当日梦里，火神告知少鼎，届时族中神农氏的少姓青年需悉数前往揭印处等候，神兽出世自会认主，神兽所托之人即是下一任烈山族长。

少鼎私下揣摩神意，想来自己所出的三子未必便是神兽之主。可神农氏历代家主皆是子承父位，到这里如何能坏了规矩？于是暗中安排一切，准备让三个儿子悄悄前去迎接神兽出世，届时神兽选无可选，不定就奉以三子中其一为主，那后世子孙就可永享荣华，不枉了自己数十载呕心沥血，南北征战。

本以为安排的巧妙，不料横生枝节，顷了族内的精英也没得到大盘部落祖传的木牌，再去强抢，对方必定有了防范。

大河以南十几个部落以多营、大盘、中盘、下盘四大部落为首，占据秦山、南山广袤森林，世代渔猎为生。各部落人丁不旺，但民风剽悍，颇为团结，一有战事互相呼应。这些年烈山族几次出兵想要收服他们，都是无功而返。

神帝少鼎握着少典的手，看着兄弟面色青黑，双目紧闭，此番受的伤可着实不轻，心中大痛。少典咒术精深，新近又炼得紫炎魄精这天下第一