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主題的節日，因為百姓對自然神祇經久不衰的崇拜而流傳至今。祭禮的盛行，也使夏季中旬這再普通不過的九天成為了一個萬民共歡、舉國同樂的特殊時段。隨著清晨的第一縷陽光灑向地面，節日的氣氛開始彌散。

蒼州黑水縣

時間尚早，乾淨的街道上行人不多，但這種靜謐很快被打破，伴著晨光的照拂，各種喧囂隨之而來。

今天，縣城的正門口顯得分外的熱鬧，因為祭奠的第一步在城外舉行，大股的人流聚集在這裡準備出城。高飛也混在這一眾人中，緩緩的向城外移動。

視線在人群中緩緩游移，高飛只覺目光所及，不論男女無不是盛裝打扮。平日家中壓箱底的珍貴衣料首飾，都在今日派上了用場。

人們身上亮麗的服飾與臉上歡愉的笑靨，形成了一種暢快、歡樂的氣場，一時間，像是所有的悲傷與不快都遠去了一般。輕鬆的氛圍同時也影響著高飛，此時他心中那淡淡的焦躁與擔憂被一種恬然與平靜取代。

因為人數太多，狹窄的城門不堪重負，人群移動的極為緩慢，收回觀察他人的視線，閒極無聊的高飛，索性開始回想書中對這城外祭祀的詳細記載來。

夏日祭，分為&l;祭祀&r;與&l;狂歡&r;兩個部分，只有第一天上午的時段是異常嚴肅的&l;祭祀&r;，後面的時段雖然也有對&l;虎肆&r;、&l;皆筱&r;、和&l;采女&r;這三尊自然神的祭拜，但這一時段的娛樂性已經明顯的蓋過了其作為祭禮的莊嚴與肅穆。至於這第一階段的&l;祭祀&r;所要行得&l;祭禮&r;……

高飛正在努力回憶書中繁複的文字，忽聽得身後一陣吵鬧。回身望去，卻見遠方正有一輛由多人簇擁的馬車緩緩行來。那打頭的騎者，架馬率先來到眾人身前。只見他一身捕快官服，表情極是跋扈。看到前方擁堵的狀況，他眉頭一皺，手中的馬鞭就像離的最近的幾名百姓招呼過來。在眾人的驚呼與慘叫中，他大聲呵斥道：&ldo;縣太爺駕到，爾等還不快讓開。&rdo;

不知是因為他的過於兇惡的表情，還是因為縣太爺這個一縣之尊的名頭。總之，他話一出口，未聽到任何異議，大家立馬向道路兩邊退讓。那騎馬的囂張男子見得眾人的反應，似是頗為滿意，露出一抹得意的笑，利落的架馬回身，轉向身後的大部隊，看樣子應是回去復命了。

他輔一離去，周圍便響起了一陣議論之聲。只聽一個聲音頗尖的男聲道：&ldo;那不是馬奎馬捕頭嗎，嚯，還真威風！&rdo;他的話語中一點都沒有因對方呵斥而產生的不甘與怒意，語氣里流露出的只有對權勢強烈的畏懼與欣羨。不過，這種態度明顯頗有市場，他剛一出言，便引得四周一陣附和之聲。

卻聽一個女聲又道：&ldo;那後邊的馬車裡一定坐著縣太爺了。&rdo;她語調頗媚，一聽就不是良家。剛一出聲，就有一個流里流氣的男聲道：&ldo;呦，九娘問這作甚，莫不是想作知縣夫人。&rdo;他此話一出，便引得四周一陣頗有深意的鬨笑。

那叫九娘的女子也不惱，嬌聲道：&ldo;這夫人倒是不敢想，不過憑老娘的姿色，難道還當不成個姨娘。&rdo;

看樣子是對自己的相貌頗為自信了，聽著四周伴著女子厭聲叫罵的鬨笑聲，高飛如是想到。其實，他對這個所謂的縣太爺也頗為好奇。那個讓自己莫名的遭受一場牢獄之災，又詐走自己兩百兩現銀的人，究竟長成什麼樣子，他還是很有興趣知曉的。

不知過了多久，在萬眾期待中，那車隊終於緩緩行來。只見那叫馬奎的捕快神情倨傲的在前面開道，不時揮鞭趕走那不小心被擠到道中央，或是別有用心想同縣太爺來個親密接觸的民眾。而那裝飾的有