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便伶俐地答道。

“原来，你前两晚都未按时回屋就寝……便是去练曲子了么？”长姊模样的少女仿佛恍然而悟，略舒了舒眉道。

“嗯嗯，那是自然啦！”小少女眉眼一弯，模样乖巧地利落点头道。

“那……我三日前替你拾掇衣物时，在竹箧夹层中寻到一支竹籁，却又是谁的？”她眸光淡淡地落向一惯性子跳脱，伶俐得过了分的妹妹，神情了然，洞若观火。

糟了！小少女神情沮丧地皱起一张莹白小脸儿，暗叹一声倒楣……自己分明已将竹籁藏得那般隐密，谁料还是正撞到了阿姊手上……真真流年不利！

“所以，你已是整整三日没有碰过这竹籁了，那练曲子，又是怎生练的？”年长些的少女语气微微严厉，神色间已带了几分薄责。

“阿姊，小娥知错了！”见势不妙，小少女十二分识时务地干脆认错，而后便有些可怜兮兮地用那双明澈无染的浅色眸子瞅着自家姊姊，撒娇讨饶道“阿姊你莫气了，往后小娥一定乖顺听话，事事都依阿姊的，阿姊说一便不二……”

“绝计、绝计再不会贪玩胡闹了！”言辞切切地表完态，小少女神色郑重地保证道，一副信誓旦旦模样。

可那长姊却是全然一副无动于衷的神色，她目光静静落向幼妹，静水无波，语声里似微微带了丝无奈，道：“这话，自你七岁起，我已听了四年，没有千遍，也有百遍了。”

小少女被揭破底细，霎时涨得面色通红……

“这三日你未碰过竹籁，但我收着的那套《太史公记》却少了五卷，”稍静了会儿，那长姊方重又开了口，但见着妹妹的窘迫神色，她语声却下意识地柔和了些许“阿姊并非禁你看书，否则，当初便不会教你识字了。”

“只是，”说到这儿，她神色微微一顿，似是有些叹息，眸光里掩不住的一丝忧色“小娥你一向性子冒失，这几年间，好些回都险险因为沉迷书册而误了事……这，却如何教人放心？”

“三日后便是太后寿辰，宫中贺宴上的乐舞断出不得差错，为令你专心练曲子，阿姊才将书卷尽收了起来，谁料……”她微微苦笑着摇头，神色间多少无奈。

“阿姊……”小娥听着这些，霎时间心底里满涌了愧意，神色懊悔地低低垂了螓首，咬着下唇，贝齿儿噬得粉润唇瓣一片凝白。

“你日渐大了，日后万事都要自己多留些心，读书固然有益，但亦不能本末倒置……”那长姊语声不禁更轻柔了许多，温和地嘱咐幼妹道“何况，像这般夜里偷偷借着月光看书，伤眼得很。”

“嗯。”小少女垂着的小脑袋重重地连点了几下，认真应了声。

“你晓事便好，”长姊看着幼妹这般模样，神色间带了些安慰，语声温和道“竹籁阿姊已带来了，距寿宴只余三日了，这曲《凯风》须得再多练练才是。”

说着，她自宽大的细绢广袖间取出了一支沉青色的竹籁来，大约一尺余长，侧开六孔，似笛却又非笛，尾端缀了一缕碧绦丝穗，素雅而精致。

小少女乖巧地抬手接过，取了素丝帕细细拭过一遍。而后，执籁到了唇边。熟稔而娴雅地六指按孔，短促地几声试过了音，既而凝神聚气，气息冲逸而出——一记清越乐声乍然而起，音色脆亮，玲玲入耳……

“凯风自南，吹彼棘心。棘心夭夭，母氏劬劳。

凯风自南，吹彼棘薪。母氏圣善，我无令人……”

那长姊在一旁听了，却是有些无奈地暗自摇头……这丫头向来聪灵，吹奏的技法是一点即通的，可，却生生将一曲颂叹母亲的凄然之曲吹出了欢快跳脱的调子……

——到底是不曾用心呢。

她正欲出场止了妹妹，孰料近处却有另一样乐声十分突兀地插了进来——