第21部分(第3/4 页)
延残喘,以便继续从它身上最大限度地攫取好处。这一事实,隔几代人的时间再去看,将不会提高欧洲的声誉……。我们想给中国当局一个严厉的教训,把他们的优越感和高傲自大打得粉碎,我们做到了,并为此洋洋自得。我们帮助他们打败了太平天国,赚取了他们的感激,我们也为此洋洋自得”。
这个时期,长江开放了。英国人控制了对华贸易的八分之七。英国、印度和中国间的贸易总额超了一亿英镑。从印度出口到中国的鸦片从1859年的五万九千箱上升为1879年的十万六千箱,整整翻了一番。值得一提的是威廉·格拉德斯通,1840年曾极力反对鸦片贸易,此时已在印度赚了大钱,高兴得忘乎所以……。1856年至1888年,出口到中国的棉布翻了两番,达到四亿米。
对中华帝国来说,1860年的惨败在国内也产生了严重后果。西蒙·莱斯(皮埃尔·里克曼)一针见血地指出:“……外来侵略使整个国家惨遭劫掠,引起了一连串剧烈的骚动、混乱和革命,他们至今还没有摆脱”。所以,对中国来说,第二次鸦片战争绝不是一个历史的小插曲。
此外,中国还被迫向外国割让国土。一部分满洲割让给俄国,九龙割让给英国。还要在开放的商埠赋予英、法、美(但也包括德、意、比等国)包括治外法权在内的种种特权。这一制度使得在中国领土上的英国和法国侨民不受中国法律约束,只受各自国家领事机关的法律管辖。中国还被迫同意外国的外交机构常驻北京,接受鸦片贸易的合法化。美国历史学家埃德加·霍尔特认为:“这是中国摆脱陈旧的闭关锁国政策,争取加入世界各国大合唱所付出的痛苦代价”。
第十六章 法国人见证的洗劫(35)
尽管有恭亲王亲领的总理衙门负责与外国列强打交道,中国仍然花了不短的时间才开始放弃闭关锁国的态度,着手实行合作的政策。等了整整三十年时间,中国的皇帝才答应接见外国的使节!还是在专门接待附庸国使者的接见厅里。直到1879年,中国才同意向外国派出使节。无论是否情愿,中国最终被拖进了现代各国的大合唱。但西方文明的阴影仍使目睹1860年野蛮行径的中国人感到不安,并在中国人的记忆中唤起了祖先们对残忍野蛮、文化落后的外国入侵者的恐惧。
于是,在承认西方物质优越和科技进步的同时,中国人长期拒绝接受——更不用说推崇——西方的道德价值观。透过圆明园的烈焰,中国人认为自己的国家是野蛮民族的牺牲品,他们倾向于将西方与匈奴人相提并论,而根本不认为他们的文明具有先进和高雅的性质。
有多位中国的历史学家就这一次“惩罚”著书立说。在惋叹珍贵的艺术宝藏和文化遗产无可挽回的巨大损失的同时,有些历史学家也从圆明园的烈焰中看到了中国的崛起,就像凤凰在烈火中重生一样。
可以想见。正如泰奥在1922年出版的《醒来的中国》一书中所说:“直到1860年,英法军队占领北京,烧毁圆明园之时,清王朝才意识到在世界上还有比中国更强大的国家。但大部分的中国人,当他们看到熊熊烈焰从圆明园升起时,并不认为这说明了中国的衰微,而是满清王朝的没落”。
此外,面对西方国家强行打开国门和商埠的企图,中国没有采取日本的应对方式,也颇使人不解。额尔金看得很准确,他说:“当中国不可避免地继续走向毁灭之时,日本没有退缩,并很快就学会了如何充分利用洒到自己土地上的阳光,走上被中国人轻蔑地抛弃的进步之路。而这样的进步,一旦日本人对它有了更深入的认识,就必然会想要得到它,而且终究会得到它”。最初还十分犹豫不决的日本,最后终于认识到,向美国和欧洲列强粗暴的叩门声做出让步,正是日本利益之所在。日本利用这个机会奋起直追
本章未完,点击下一页继续。