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母亲看出了凯瑟琳在想什么，她没有否认，只是说：“至少要等到你爸爸正式被流放再走。”

也是。不然如果他们先逃走，那么尚且被关押在城堡中的父亲将会成为领主夫人的出气筒。只是如果等到领主夫人公布了那变态的处罚命令，那……希望群情激奋的纽芬人不要立马把她的家一抢而空。

领主夫人并没有让凯瑟琳一家等太久。第二天下午时分，传讯的侍从没有去找穆勒管家的家属，直接召集了全村人开集会。官话说了一大堆，但真正有用的可以浓缩成一句话：

穆勒管家没有达到领主定下的生产标准，对其作出罚款十个苏的严厉处罚。

第一百二十七章　双喜临门？

很快的，在集会的第二天，谢瓦利埃家族的总管亲自陪同父亲回到了纽芬。父亲精神尚佳，只是分外地憔悴。在纽芬村口，他一一抚摸簇拥到他跟前的孩子们，最后与母亲拥抱。一句简单“你回来了”，就足够了。

当天中午，凯瑟琳和母亲置办了一桌好菜，为父亲压惊，同时也宴请总管，感谢他肯为父亲在领主夫人面前进言。

“我实在没帮上什么忙。”总管很惭愧，只因为穆勒家盛情难却才勉强坐了下来，“我和约翰老弟刚一迈入主堡，领主夫人的怒骂劈头盖脸地打了过来，根本不给我们喘气的间隙。我几次三番想要开口劝阻，都被夫人堵了回去。我准备的那些辩驳的话呀，是一句也没说出来。更出乎我意料的是，她竟然找来我的账房，给约翰老弟设下死局。唉，我可真是没有识人之明。哦谢谢，我自己来。”

结过母亲端来的炖肉，总管叹息了一声，但立即打起了精神：“要说这次约翰老弟能够平安地回来，头份的功劳要记在卡特琳娜小姐的身上。不过寥寥几句，领主夫人就改了主意。就算是母女，能做到这一点也是不一般的。真是可惜，如果卡特琳娜小姐能够在审计之前开口，或许约翰老弟能彻底免了这趟惊吓。”

“上帝睿智，可惜小姐不是先知。”父亲说。

不仅因为她没料到她妈那么荒唐，也因为我们也没想到。

凯瑟琳这样想着，暗暗享受着被表扬的甜蜜。她看向母亲，以为能够得到心照不宣的对视。但母亲却神色如常，好像将卡特琳娜小姐劝动的人根本不是她。

“无论如何，总算是有惊无险。”总管欣喜地与父亲碰杯，“对了。那十个苏的罚款……我家里正好有一笔闲钱，反正我们也用不到，先拿去顶了这项吧。”

“总管老爷。您这是……”父亲惶恐，“不用麻烦您。我们家能解决这十个苏的问题。”

“行了。你家还剩多少家底，我还能没有数？”总管挥挥手，意思是就这么定了，“毕竟这次没帮上你的忙，我真的是……”

“请不要这样说。”母亲轻柔地宽解，“您的同情，您的善意。这便是对我们最大的帮助。善行不看结果，更重心意，您说是吧？”

既然穆勒家人这么说，总管自然不好再坚持。但他仍然真诚地要求穆勒一家一旦有什么难事一定要找他。说得穆勒一家人心里暖暖的，根本没看出总管心里正恨得直咬牙。

饱餐了一顿，总管离开了穆勒管家的家。他不让穆勒一家人送他。表面上的理由是想要在纽芬里随便转转，然后慢悠悠地走回去，吹吹风醒醒酒。深层次的理由则是他自觉喝得有点儿多。担心一不小心把不该说的出溜出去。笑容满面地跟穆勒一家人吃了一顿饭，已经把他的演技和耐心要耗尽了。

上帝知道他心里多懊恼！

天杀的约翰？穆勒，愿魔鬼带走你！凯瑟琳和玛丽，自然也得捎上你俩！该死的卡特琳娜？德？谢瓦利埃，愿你日后嫁给犹太人。把你这多嘴多舌的毛病活用在受诅咒的放高利贷上！