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间房门都开向一个幽静的小院，小院被八英尺高的围墙保护着，院内种有一棵松树，树下一片凉yin，如此环境早抵消了无窗的缺漏。西塔住进后高兴得很，没过多久就把这里当成了家，只有一点令她不快，艾什奥克不能睡在家里。艾什的任务虽然不重，每天仅服侍优婆罗阇几个小时，但夜间必须在王子卧室的前堂安睡。

谁也不会说干这差事艰辛，可是不久艾什便开始有些厌烦。部分原因是少主子的脾气和妄肄行为，但主要的还归咎于纨绔子弟比朱？拉姆，不知出于什么动机，他非常讨厌艾什。拉尔吉给比朱？拉姆取了个绰号“狴螭虎”（蝎子；印地语bichchhu的音义讹译——译注），或惯称为“狴螭虎…君”（印地语bichchhu…ji的音义讹译——译注），当然，其他人都不敢当面叫他这个诨名，因为大家心里清楚——这位纨绔子弟纯属带毒的爬虫，对稍々触犯他的人就会甩起尾巴shè毒！

至于艾什，不必触犯他也逃避不了挨蛰，因为比朱？拉姆好像专门要挑逗他，拿他开心。他的“关照”很快变成影响这孩子生存的毒剂，因为他从不放过任何一个可以捉弄和揶揄他的机会，拿他当笑柄，没完没了地耍他的把戏，看上去他是存心要给他制造耻辱和痛苦；由于这些恶作剧通常都很下流、尖刻，拉尔吉听后也会笑出声来，旁观的谄臣们更是迎奉着哄堂大笑一阵。

正文　第四章　进入王宫（3）

拉尔吉的情绪很坏，往々喜怒无常——这可以理解，因为，在“闹池姑娘”到来之前他是王宫里娇惯的唯一宠儿，不但受着溺爱儿子的父王和敬慕王子的闺房女人的爱抚和纵容，而且受着下臣仆从的巴结奉承。他的头一位继母，那美貌、温柔的“富人西司”岚旎也很可怜这失去母亲的孩儿，把他当成自己的心肝，爱他如同爱亲生儿子。可惜，她没有教育好他，其他任何人也没有做到，所以，毫不奇怪，这胖乎乎的可爱婴儿最后被惯成了一个娇骄二气十足的男孩，当父王的新的宠妻生下儿子，“富人西司”岚旎也去世之后，他对于改变了的王宫气氛根本不能适应。因为现在，小优婆罗阇突然变得不那么重要了；甚至仆从也明显开始不大顺从，连那些过去在他面前摇头摆尾的下臣也都急匆々地改换了门庭，去谄媚君王身后的那个新权贵了。

他的房间渐々破败起来，他的扈从开始玩忽职守，他的威严的命令已经得不到百分之百的执行，只有忠实的nǎi妈在不断地jing告他，但这些jing告既不能减缓他的苦恼，也不能改善他的处境（年迈的邓玛娅也是他母亲的nǎi妈！头一个岚旎来这里当新娘的时候她就随着进了古尔科特）。邓玛娅为这孩子甚至能豁出命来，她为他担惊害怕是可以理解的。但是，把可怕的事情说出来，反复指责父王的ri益严重的疏忽，反而更加重了他的痛苦，有时急的他简直要歇斯底里。他对所发生的事情摸不着头脑，他的反应并不是愤怒，而是慌恐。但由于傲慢，他不想把恐惧表露出来，而是用暴怒掩盖着，致使伺候他的人纷纷吃苦头。

别看艾什小々年纪，这一切他已明白一二。尽管同情心能够帮他谅解拉尔吉的许多举动，但忍受起来仍然十分因难。再说，他压根不喜欢卑躬屈膝那一套，可是年岁不大的优婆罗阇却早已习惯了这样要求家室的一切成员，甚至包括花白胡子的老人和祖父一辈的仆从。起初，艾什很看重王位继承者的威严，也很看重自�