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這時劉磐、魏延督率二隊人馬前進，忽聞前面殺聲大作，急忙加緊上前，卻看無數自家潰兵潮水般倒卷回來，反將陣腳沖得七零八落。卻待整頓，宋江與史進、花榮等揮軍緊隨著潰兵掩殺過來，廬江軍陣勢已亂，無法招架。恰在這時，背後殺聲大起，李逵、魯智深、李應三支伏兵從三面衝出，將廬江軍團團包圍。魏延拼力死戰，殺條血路出來，回頭不見了劉磐，正欲回頭尋找，卻被魯智深當住。因見四下樑山軍聲勢愈大，只好不顧而走。後面黃忠、張著接著，商量一下，只好往北投奔劉備去了。

原來吳用預先伏下三支人馬，先以宋江把廬江軍引至城下，叫其一氣奔上二十里，筋疲力盡。再以花榮在城樓上放箭射死雷緒‐‐那雷緒武藝本是不錯，但混戰軍前中此偷襲，也是運氣背霉，而以生力軍馬殺出。至於外面卻是叫三阮等引一般老弱降兵擂鼓吶喊以做聲勢，亂敵軍心。如此不到兩個時辰，吳用以一萬人馬，敗雷緒二萬軍兵，劉磐亦被李逵大斧砍死。所殺人馬屍橫遍野，血流成河，長沙城外腥風撲鼻。宋江既然得勝，一面叫蔣敬檢點俘虜、輜重，自回長沙不提。一面卻叫關勝仍駐紮郡北，只把安道全等一般兒雜物頭領及大軍器械搬運入郡府。

又過了十日左右，南面捷報傳來，林沖、秦明攻克零陵、桂陽二郡，零陵太守劉度、大將邢道榮；桂陽太守趙范、校尉陳應、鮑龍等皆降。宋江大喜。忽北路關勝來報，言劉備大軍自武陵殺來。宋江急與吳用等商議。

吳用道：&ldo;我等早是打算要投劉備的，只是其兵勢洶洶而來，須得先行交戰，然後方有顏面投奔。關勝恐難抵擋，哥哥可分率部分人馬先趕去接應，我這裡發信催林沖、秦明兩位兄弟火速回軍，一起增援。&rdo;宋江然之，便親率花榮、李逵、李袞、項充、孔明、孔亮、呂方、郭盛等頭領並六千人馬，前去增援關勝。

不一日，趕到邊境之上，只見關勝軍壁壘高樹，對面也紮下一座大營，上面高揚漢旗，將纛上書&ldo;漢壽亭侯關&rdo;。宋江悚然道：&ldo;久聞關公乃三國名將，古今武聖，今日竟來，如何是好？&rdo;花榮道：&ldo;關公固然威猛，所謂武聖云云無非是後人尊敬，況且用兵主要看兵法戰策，這關公丟徐州、失荊州，要抵擋他卻也不是甚麼難於上青天之事。&rdo;宋江意稍安，乃軍併入關勝營寨。兩邊相見，關勝道：&ldo;關公是我先祖，勇武絕倫，不敢冒失，所以未曾交戰，特等大哥前來。&rdo;宋江道：&ldo;既然如此，不妨與之一戰。&rdo;便令孔明往對陣下戰書。

再說劉備揮軍從江夏往南四郡進發，先進武陵。武陵太守金旋不從抗擊，兵敗身死，從事鞏志投降。正欲進討長沙，忽聞有梁山人馬圍攻長沙，殺死太守韓玄，旋又報廬江雷緒軍覆滅，緒及劉磐戰死。劉備大驚道：&ldo;我原以為四郡之中，只金旋最是頑固，一旦攻滅，其餘三郡傳檄可定，更有廬江雷緒為外援。豈料何處來這甚麼梁山人馬，如此厲害，如此這荊州南部，豈不難得？&rdo;諸葛亮道：&ldo;這個梁山人馬來得甚是奇怪，只是不管他，且先起兵前往，看究竟是何方神聖？&rdo;劉備從之，諸葛亮又道：&ldo;敵情不明，需關雲長為前部方可破敵。&rdo;於是劉備留劉封、簡雍等人與鞏志守武陵，關羽統兵五千並本部五百校刀手為前部，自與諸葛亮、張飛等引軍一萬五千，殺奔長沙而來。關勝並不出戰，關羽兵馬不多，也不敢強攻，兩下對峙。這天忽然對面送來戰書，關羽看戰書落&ldo;梁山宋江&rdo;，不屑道：&ldo;何方鼠輩，吾未曾聞也。&rdo;便在戰書上批&ldo;來日辰時會戰&rdo;。轉看孔明，隨口問道：&ldo;你是何人？&rdo;孔明答：&ldo