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薛寶儀搖搖頭，不去想這些令她心煩的事兒，將茶盞交給一旁伺候的宮女後就拉起穆灣灣的小手，道：「今兒外面天朗氣清，御花園花開正盛，我帶你瞧瞧去。」

一邊說，一邊拉著人就朝外面走去。

「細細論起來，你我也有六七年的光景沒見了。我倒十分想念小時候你在宮裡伴讀的日子，那時候的你可比現在有趣許多。」薛寶儀想到那時候白白軟軟、胖乎乎的小丫頭，不由輕笑了聲，「我生母不受寵，宮中捧高踩低，別的公主早早就有了玩伴陪讀，我卻從來形單影隻，還是太皇太后留意了，才叫你進宮來。」彼時的穆侍郎尚只是翰林院一個小小的編修，穆灣灣的身份十分低，但給一個不受寵的小公主做伴是足夠的。薛寶儀隱約記得，穆灣灣初次進宮該只有五歲，人小鬼大的，半點兒也不因為身份低就自卑畏縮，反而膽子大得很，對上那些受寵的皇子半分不退讓，甚至還仗義出手護了她。

穆灣灣對這些記憶模糊，聽薛寶儀提起，記起一些，只撇了撇嘴道，「公主別欺負我年紀小不記事兒，那時候分明是你慫恿我，我才會用堅蠶去嚇唬人的。」穆灣灣幼時曾在晉川老家待過一段時日，被穆家老太爺拎著一塊兒在田壟里翻過堅蠶去釣魚。那堅蠶滑膩可怖，哪是養在宮中金尊玉貴的皇子公主們見識過的，一個個瞧見了都嚇得嚎啕大哭。而這也是穆灣灣後來被遣送出宮的原因。

薛寶儀道，「你倒是記得清楚。」

那會兒她們兄妹三人因為生母只是個筆墨宮女出身，在宮中活得跟小透明一樣，任憑是誰都可以來踩兩腳。直到她大著膽子在曾經的太后娘娘如今的太皇太后面前晃了下，他們的日子才稍稍好過了些。但是，收斂的只有宮女太監，遇上宮中其他的皇子公主，他們仍只有受欺負的份。

不過，先帝病重，她那些幾個皇兄們因為太過心急，被廢的被廢，被賜死的皇陵上荒草都長得幾尺長了。沒有料想到，最後榮登帝位的會是過去一個名不見經傳的薛瀾。

御花園中繁花似錦，花叢間蜂飛蝶舞，薛寶儀牽著穆灣灣在涼亭落座，道，「雖然從前的日子苦了些，但卻讓人惦記懷念。」

薛瀾登基稱帝，可實權卻大部分都被攝政王握在手中，他們兄妹看似榮耀無邊，但還是受制於人，被壓得幾乎要喘不過來氣。

太皇太后雖有心幫助惠安帝收回權柄，可後宮不得干政，最終也只想出個結姻親的法子。

因想起即將開展的選秀，薛寶儀的目光忽而落在穆灣灣的身上，「如果我沒有記錯，灣灣你的名字應該也在秀女名冊上？」說著，她彎唇一笑，「若是你能入宮來，可太好了。」

「公主，名冊定了就不能更改嗎？」穆灣灣卻如此問。

薛寶儀面上的笑容微收，盯著穆灣灣，問，「你不願意？」

穆灣灣搖了搖頭，「公主知道我的性子，真的進了宮，定是要日日闖禍的。」

「闖禍怕什麼，總有人會為你兜著的。」薛寶儀若有所指的道，但見穆灣灣仍然只是搖頭，小臉上寫滿了不情願，「該不是你已經有了心上人罷？」

穆灣灣小臉一紅，「我才沒有呢！」抿了抿唇，才看著薛寶儀道，「我今日來見公主其實就是為了這件事。」

選秀的名單下來，穆夫人險些沒有暈厥過去。

在旁人眼中，有女入宮乃是天大的榮耀，可是穆夫人卻一點兒不這樣想，皇家內院之中又有哪個是好相與的，她女兒性子簡單，若果真進宮參選，遇上其他出身高的貴女還不得被欺負死？

穆灣灣沒有穆夫人想的那麼多，她只是清楚地知道自己不願意當什麼秀女。

至於為什麼不願意，她還沒有想清楚。

所以薛寶儀今日派人來接她進宮，她第一次沒有拒絕。