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鐵鍋燒得極熱，加了薄油進去，白煙「騰」的淬起。

蔥花在油里上下翻滾，逐漸凝聚而變焦黃。

林繡在進門處的灶台忙活，邊偷閒向外望去。

有小孩子探出舌頭來接雨，「叮」聲雨花濺開，汽水一樣甜滋滋滲入人心底。

第16章 狀元及第粥 他的手心被直接握住，傳來

與江南的杏花煙雨不同，盛京的大雨來得快去得也快，只有驟降的溫度證明它曾光顧過。

都快秋天了啊，林繡挖出一勺槐花蜜泡水，心中很是感慨。她小心地擰緊蓋子，又有些雀躍，很快就能用桂花蜜填滿蜜罐了。

街道坑坑窪窪處仍有積水。大明白天的，行人卻不多，或許趁著陰天都在家睡覺。

移觀道上冷冷清清，只有家小店門口聚著人。

有人怠懶，還穿著夏衣，自然被涼風吹得頭昏腦漲。趕忙坐進店來，一壺熱騰騰碧瀅瀅的茉莉花茶喝下去，只覺鼻孔通氣、渾身舒坦。

進門處就是口大鍋，黑亮如新，風裡來雨里去的卻並無塵埃。

白水滾著，文火慢煨，鍋里發出些極美的香味。

熬粥的小娘子慢慢攪著鍋底，拋入塊豆腐。這豆腐嫩生生、軟沓沓，沒骨頭一樣一攪即化，隱入白米中不見。

一個個天青色的碗高摞，底兒微微發黃，讓人忍不住想像著，其中盛過怎樣的香與熱。

豬雜下水、丸子冬瓜之類的都很便宜，「咕嘟咕嘟」沉入滾水中。她清早去小攤上挑回一筐，均洗淨切成杏子般大小的塊，如此最適宜煮粥。菠菜一掰兩折，青白浮沉。

煮著煮著，原本素麵朝天的白粥染上些醬色，極鮮明的色彩對比霎時間黯下來。菜葉與豬雜與丸子，漸漸顯出些相同的模樣。

若熬成黏答答漿糊般就不美了，需得水米分明又自相融合。小娘子捅了捅灶火，往裡頭拋入勺鹽，取個空碗盛了點嘗嘗鹹淡。

食客們的目光不約而同看向她，咽口水的輕聲響作一片。

小小的店裡人頭攢動，熱氣無處遁形，精準地鑽進每個人的鼻尖。

香啊，實在是香。

等飯的過程總是讓人心焦，有人摩挲著牆上的墨竹，畫得果真有味。

「老闆，你這麼好的手藝，為何不擴大店面呢？」同桌人紛紛附和。

林繡攪拌著粥，抬頭笑道，「暫時還缺著些銀兩。」若非實在囊中羞澀，她也很想擁有一家自己的店鋪。

和自己預想的不同，除了緊鄰書堂的學生，不少老饕也尋過來點名要喝狀元粥。她心中暗自奇怪，這可不是那狀元郎的噱頭能吸引來的。

「聽說那恆通酒樓正低價轉出，姑娘若有意，我可為你牽線。」一柄描金的摺扇緩緩打開，環珮叮噹，陶玄安笑得風流肆意。

陰天扇扇子，陶公子果然雅人，林繡腹誹著看向他。

「恆通酒樓？」這酒樓就在今耀樓對面，可沒聽說轉讓的消息啊。

眾人議論紛紛，恆通酒樓生意紅火，就算帳上虧空也不至於假手他人。

「因為這是我家開的。」狐狸一樣的眼睛彎起，「只要五千兩銀子，這買賣是不是很划算？」

林繡：「」只要五千兩，虧他說得出來。大少爺在蜜罐里泡久了，果真不知人間疾苦。

配菜是脆醃青瓜與麻醬拉皮，各桌早已吃得精光，都翹首以盼著那雜粥。

林繡給莊嫻遞個眼神，她會意，轉回後廚端出幾碟豬皮凍。

莊娘子笑得眉眼彎彎，「本來要留下自己吃，現在想著，不如讓大家也都嘗一嘗。」

快刀切成亮晶晶的厚片，交界處凝著的蔥花與肉碎也被一分為二。筷子夾起一片，色如軟玉，顫巍巍地直