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大概在第一束後面60英里的地方又出現了第二束光，和第一束光平行並且速度相同。緊接著又出現一束，又是一束‐‐這樣，天空嵌滿了交替出現的光明和暗黑的帶子。

在此之前，福爾肯覺得他幾乎習慣了奇蹟，這純粹無聲的光明四射的景象，看起來不像是會造成一點輕微的傷害。不過，有時這一景象是那麼令人驚異、難以解釋，他感到全身發冷。令人膽寒的恐懼吞噬著他的自我控制力。任何人在不可知的力量面前，都會感到自己像個無助的弱者。木星上不僅僅有生命，並且還存在智能生物，這可能嗎?也許，一個智能生物體開始對他這個外來的人做出反應了。

&ldo;天哪，我們看到它了。&rdo;控制中心說。那語氣聽起來就像是他的敬畏心情的回聲。&ldo;我們不清楚它是什麼。堅持一會兒，我們問一下木衛3觀察站。&rdo;

剛才的景象慢慢地消失了。在遠處地平線上奔跑的光帶子非常微弱了，就像產生它們的能源瀕臨耗盡似的。五分鐘後，它完全消失了，最後一束光沿著西邊天空，微微地閃耀了一下便熄滅了。它的消逝使得福爾肯渾身上下感到整個的輕鬆。這種令人昏昏欲睡、同時又極其困擾人的場面，對於習慣於和諧寧靜氛圍的人類的大腦來說是毫無益處的，並且也不可能長時間承受它。

這經歷與其說讓他接受某種事實，不如說令他更為震驚。電磁風暴仍屬於他還能理解的事物，可是這東西卻整個不可理喻。

控制中心還在保持沉默，他知道，木衛3上的信息庫正在加緊搜索，並且人類和計算機一道拼命地開動腦筋，解決這難題。如果他們也不能找到答案的話，這就有必要通知地球本部了。這樣的話至少要耽誤一小時。即使地球本部也不可能幫上忙，這個可能性是福爾肯不願想到的問題。

當福爾肯看到布雷納爾博士又出現在通訊線路上時，他感到從未有過的高興。這個生物學家的話聽起來很輕鬆，也很克制，就像一個剛剛經歷過巨大的智力上的考驗的人那樣。

&ldo;你好，康泰基號，我們已經解決了你的問題，不過我們實在難以相信它。&rdo;

&ldo;你剛才見到的是生物發光現象，類似於地球上的熱帶海域裡的微生物有機體的發光現象。只不過這是發生在大氣里，而不是在海洋中，然而原理一樣。&rdo;

&ldo;不過它的方式，&rdo;福爾肯反駁道，&ldo;是那樣有規律，那樣不自然，並且有成百上千英里的範圍!&rdo;

&ldo;它甚至比你所想像的還要大，你只見了它的一小部分。它整個超過3000英里寬，看起來像個旋轉的輪子。你僅僅看到了輪輻，以每秒6/10英里的速度從你眼前滾過……&rdo;

&ldo;僅僅一秒之內!&rdo;福爾肯實在忍不住插了一句，&ldo;動物不可能跑得這麼快!&rdo;

&ldo;當然不可能，讓我解釋一下。你所見的是&l;貝它&r;聲源震動波所激發的東西，以聲速在移動。&rdo;

&ldo;關於它們的運動方式還有什麼?&rdo;福爾肯又追問道。

&ldo;這正是令人奇怪的那一部分，也是很稀有的現象。不過，同樣的光輪‐‐除了要小上一千倍以外‐‐也在地球上的波斯灣和印度洋里出現過。聽著：大英帝國東印度公司的&l;帕特納&r;號，於1880年5月某日上午11時30分在波斯灣遇到&l;一個龐大的通體發光的輪子，旋轉著移近，它的輪輻像是從船邊掃過一樣。輪輻大約有二百或三百碼長……每個輪