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琅琊王失蹤後,常山王曾提出過將其捉拿歸案,但是明武帝都無可無不可地岔過去了。慕容檐失蹤一事,也就此擱置起來,鄴城中人人都知道廢太子幼子還活著,不失有人想將其找出來,可是說到底,誰都不敢放到檯面上。
從去年夏天起,明武帝的身體急轉直下,很快就纏綿病榻。明武帝這幾年一直縱情聲色,宴飲達旦,他身體熬不住其實一點都不意外。常山王趁機把持朝政,大肆安插黨羽,向來愛權如命的明武帝雖然知曉,但也無可奈何了。
不知是不是人之將死,就容易回憶過去,渴望親情。明武帝在病痛中思念起恭順事孝的太子,以及自己驚才絕艷的嫡幼孫。章武八年冬天,明武帝病重難返,在病榻上下了一道詔書,恢復慕容檐琅琊王封號。雖然他的父親依然是庶人,可是慕容檐的王爵封邑卻全部恢復如初。
等這道詔書被常山王看到,那還了得。常山王忌恨之心愈盛,在鄴城布下天羅地網,就等著慕容檐回來。明武帝自知時日無多,他什麼要費這麼大功夫昭告天下,恢復琅琊王名號?還不是想藉此傳達消息,想臨終前再見慕容檐一面。然而,慕容檐不愧是他們慕容家的種,全天下都能看明白的事,慕容檐卻依然心冷似鐵。他沒有回來,一點點風聲都沒有。
明武皇帝抱著遺憾離世,隨即常山王控制內宮外朝,登基為帝。他登基後,頭一件事就是改了他老子的年號,然後就下令,全國搜捕慕容檐,舉報消息者懸賞百金,親自捉到人者,賜爵千戶。
整個齊朝都因此沸騰起來。
虞文竣似是後怕似是感慨地嘆了口氣,去年年末時,聽到宮中詔令,他們幾人不是沒有爭論過。有人主張琅琊王是太子唯一血脈,不宜冒險,然而更多人覺得可憐天下父母心,明武帝拳拳思子之心聞者動容,或許慕容檐應該現身,趁著明武帝愧疚的機會扳倒常山王,為太子平反。兩撥人爭論不休,而當事人慕容檐卻從始至終都很冷靜,不回,不管,不理會。
虞文竣苦笑,現在看來,果然慕容檐是正確的。不愧是皇族人,天生血是冷的,他今年秋天才滿十五歲整吧,竟然比他們這些大人都理智冷靜。
託了慕容檐的叔叔、當今這位天子的福,現在全天下都是琅琊王的追捕令。恢復慕容檐名號的詔令是先帝親手下的,皇帝不好公然推翻,那就變著法地逼慕容檐出來,好永絕後患。
這樣一來原本藏身之地的安全性大大降低,要躲當然可以,閉門不出就行。可是慕容檐身份特殊,他的文史兵法、帝王心術等課一刻都不能停,若是每日人來人往,恐怕遲早會招人懷疑。他們幾個隱藏地下的太子屬臣秘密商議了很久,決定冒險將慕容檐扮為女子,以姬妾的名義送到廣陵郡。虞文竣結交的人雜且廣,他的府邸里時常出入閒雜人等,不會引來任何懷疑。而且廣陵郡的地理位置也恰好,地處偏僻,不引人注意,但是距離鄴城等重鎮也不遠。
這個計劃中唯一不完美的環節,大概就是慕容檐需要扮成女子,以及虞文竣要承擔的巨大風險了。眾人心知肚明,這個計劃就是在刀尖上跳舞,一旦出事,虞文竣全家喪命,恐怕牽連之眾也不會少。
可是虞文竣有著極其崇高的政治理想,常山王暴虐無度,寵幸奸佞,他們齊朝唯一的期望就在這位廢太子遺子身上。聖人有雲朝聞道夕可死矣,虞文竣不及聖賢,但是為了天下大義而捨去一身剮,他虞文竣也願意試上一試。
虞文竣這次離家就是為了轉移慕容檐一事,此事刻不容緩,他只能狠心將女兒扔在府中。和其他諸人分別時,他們已經約定好暗號,等過幾日風浪平息之後,虞文竣就以給女兒招夫子之名,陸陸續續將慕容檐的文武師父們接入太守府。
虞文竣將接下來要做的事來來回回想了好幾遍,等他終於推敲完,就看到自己