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怀贤只能自己过来。

丫头们瞪大眼睛中，楚怀贤伏身抱起林小初，让她站在地上。一面解她衣服，一面怒目：“别动。”

光天化日之下，楚公子当着房中丫头们有此举动，所有人都呆住了。林小初面红过颈，拼命挣扎。一不小心触到痛处，紧咬嘴唇身子一软，又晕了过去。

接住她在怀里的楚怀贤，这就得已把她衣服换掉。荷花战战兢兢递衣服，留春留夏也想晕过去算了，免得看到这一幕。直到公子重放小初在床上，留春留夏一起想起来，家中不乏妈妈们，公子何必自己动手。难道这个林小初和公子亲近过不成？

想她衣上和公子衣上，多是草叶泥渍。外面秋阳大好，公子和小初是如何会弄得一身血，又是一身草叶泥土呢？留春留夏没有见过进喜儿和进财儿，凭着女孩子儿心性，在这里一通乱猜。两个人也紧咬嘴唇，心中全是苦涩，这个乡下丫头，竟然拔了头筹去。

给小初换过衣服，楚怀贤才看到竹簟上沾有泥土。把林小初放在值夜睡的木榻上，取过薄被给她盖好，楚怀贤让医生进来看视。

丫头们换过公子床上竹簟，医生也给林小初接好断骨，写好药方。楚怀贤命人去抓药，才去换自己衣服。

窗外响起进喜儿声音：“左大人到了，请公子出来说话。”脑海中一直转悠着事情的楚怀贤出来，带着进喜儿往书房里去。

书房院中候着本地职官左守备，左守备三十多岁，正是精干的年纪。面上谨慎的他迎上楚怀贤到房中，进喜儿候在房外。左守备低声道：“活着的那人嘴很紧，下官让人正在审他。死去的人身上搜出来钟山王处的腰牌。”

嫁祸？楚怀贤一下子明白。哪有行刺的人身上带着腰牌。他略一沉思就有话出来：“今天我是出游，带的有……。”也是略一犹豫，楚怀贤就言语流利：“是我房中小星。这个大胆狂徒，路过调戏，就此争斗起来。至于死了的人，就地埋葬了吧。”

父亲官封大员，楚怀贤明白自己受到行刺会有什么轰动。再说钟山王老王爷和小王爷，和楚家一殿称臣。这事情要是泄露，难免引起两家人的猜忌。那个策划行刺的人，应该是这个意思吧？

左守备唯唯诺诺，低声回公子：“进喜儿来找我，我带的都是可靠人。那些尸首搜过，扒去衣服，尽数推到枯井里。再有人发现，这就是无头公案一桩。”要是没有人发现，就烂在那枯井里吧。

楚怀贤很是满意，这里是楚家老宅在的地方，左守备是父亲尽心提拔上来，楚家的体面就是左守备的体面。出于谨慎，楚怀贤慢慢问出来：“莫大人知晓此事，他会如何说？”莫小宝是个纨绔，莫大人却不是。

“公子请放心，在他治下公子遇刺。他是个聪明人，不会多追究多问。”左守备说过，楚怀贤更满意。当官的诀窍，就是少打听比自己官大人的隐私事。

把左守备送走，楚怀贤独自房中踱步，推敲幕后可能是谁？想上一会儿，进财儿回来，把话回过，楚怀贤让他和进喜儿都去换衣服休息，再告诉他们：“今天这事，是路过的登徒子调戏小初。”

进喜儿进财儿会意离去，楚怀贤思绪转到林小初身上。他唇边先是一丝微笑，太大胆！但也是护主心切。楚怀贤杀退刺客过来时，进喜儿守在晕厥过去的林小初身边，对着她身上不住流血瞠目结舌。小初是个姑娘，进喜儿不敢碰她。

是楚怀贤让进喜儿看着人，公子就地解开林小初的衣。马上摔下来，除了手臂还担心别处也断骨。楚怀贤用手在林小初肋骨处，膝盖处都摸过来，才确定她只有手臂一处断掉。

适才对左守备说是小星，楚怀贤重拾以前主意，就此认下林小初是房里人。反正也是迟早的事情。楚怀贤微笑，等到小初伤好，再对她说不迟。