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“夫人，这我肯定可以做到，但此时此刻，请您允许我就准备将信亲自送给保罗夫人一事，再耽搁您一点时间。鉴于此事关系重大，需要用些时间才能解释明白，是否能让我进屋，我们好在比较宽松的气氛中谈上一谈？”

贝西夫人犹豫片刻，但接着说：“先生，你可以进来。”

他的脚刚一跨入门槛，便听到奥罗拉发出一声惊愕的倒喘气。贝西转身一看，只见这黑姑娘已从摇椅上站起，紧々搂着婴孩，她恐怖地将两只棕褐色眼睛瞪得溜园。

“杰夸德大人！”她叫道。

这高大汉子面带饶有兴趣的微笑瞅着她说：“看来，你还记得我？”

奥罗拉向后退去。“贝西夫人，这人特坏！他从南方来。他鞭打奴隶，尽做坏事，您让他快走——”

杰夸德哈哈一乐，又向贝西投去迷人的微笑，道：“不错，我过去在南方住过，有奴隶，但我的心一向是效忠于联邦的。战争爆发后，我来到北方，现在正为联邦政府效劳，做私掠船长，有作战部长斯坦登将军签发的捕获敌船的特许证。”

说着，他从衣兜里掏出一张官方文件模样的纸，小心翼翼地展开，伸给贝西看。贝西定睛瞅了瞅。果然不假，文件的落款处漂々亮々地签着埃德温？斯坦登的大名，下面是：美国作战部长。

“夫人，此刻我急需找到保罗夫人，把信交给她，所以，你最好将她前往的军营的名字告诉我！——”

“千万不能，贝西夫人！”奥罗拉冲口而出。“他若找到米凯拉小姐，定会加害于她！”

杰夸德轻々笑道：“您的年轻黑鬼朋友满嘴瞎话，别听她胡说八道。”

贝西夫人立即被激怒：“先生！我正言相告，奥罗拉是个忠心耿々的少妇人，她不是黑鬼！”

“我看，您是大惊小怪，毫不值得，”他假笑着说：“这不过是个用词的问题。叫她黑鬼、黑妞，有色夫人都成，这有什么区别？她反正是个黑皮肤的女佣。”

“先生！你必须立即从我家离开！”

他的声音变得冷酷起来：“夫人，我们是在浪费宝贵时间。保罗大夫肯定给这个女人写了信，信上必有他军事驻地的地址。我再次求您把地址交出来！”

贝西面色涨红，勃然大怒道：“那你休想！你竟敢威胁我——”

“我给您最后一次机会，夫人！”他粗暴地喊。

“那我最后一次命令你，滚出去！”她已气得浑身发抖。

他耸々肩说：“夫人，我原想以礼相待，解决这个间题。现在既然您拒绝合作——”

他说着走到门口，打开门：“罗德，”他对门外的汉子说，“叫人进来……”

他们一个接一个列队进入房门。这些身强力壮，穿着粗陋的人很像是水手，贝西越想越害怕。

“什么指示？杰夸德先生，长官？”

“来一个人捆住这老婆子，其余的嘛——”

贝西开始呼喊。

一记重掌搧到她嘴上，止住了她。两只肌肉发达的胳膊从后面伸过来像钳子似地将她夹住。她的双耳顿时狂鸣起来，心脏几乎要从口中飞出，她真害怕自己会马上昏厥过去。

“其余的人，”杰夸德好像未受干扰似地继续说，“把这房子搜个底朝天，找到保罗寄来的每一片信纸或电报碎片。把那黑鬼也捆起来——如果她张口乱叫唤，塞住她的嘴巴——把这两个小崽子用毯子包好，全部送到马车上去。赶快行动吧！”

“好咧，长官，好咧，长官！”

这时贝西已缓过劲来，但未恢复理智，“你们这是懦夫行为，将来绝无好下场！”她向杰夸德尖叫道，“你的模样已牢々刻在我脑子里，尤其是那伤疤，等我到警察那里去报告的