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充自己，所以同时它也提供了机会。到第一场在加尔维斯顿（德克萨斯东南部港市）的战斗时——呃，它只是一场小规模战斗，真的——即使不提我的真实年龄，我也是德克萨斯最年轻的少校。

“我受命负责在联邦的炮船到达港口时将城里的妇女和儿童疏散出去。他们花了一天的时间准备，然后我送第一批平民去休斯顿。

“我很清楚地记得那一夜。

“我们到达时天已经黑了。我一直等到确认了所有的人都被安置好。这些事一完成，我就找了一匹新马赶回加尔维斯顿，没有时间休息。

“出城刚一英里，我发现了三名步行的女人。我以为她们是掉队的，于是立刻下马提供帮助。但是，暗淡的月光下，我一看到她们的脸，便震惊地说不出话来。毫无疑问，她们三个是我见过的最漂亮的女人。

“她们的皮肤那么苍白，我感到惊奇。即使是那个小巧的黑发女孩儿，明显是墨西哥人，在月光下也如瓷器一般。她们看起来很小，所有三个人，小到足可以叫她们女孩儿了。我知道她们不是掉队的，不然我一定会记得她们。

“‘他说不出话了。’最高的女孩用一种可爱甜美的声音说——就像风铃。她长着浅金色的头发，皮肤如雪一样白。

“另一个女孩也是金发，粉笔似的白的皮肤。她的面庞像一个天使。她半闭着眼向我靠近，深深吸进一口气。

“‘嗯，’她叹息道，‘可爱。’

“最小的那个，黑发女孩儿，抓住那个女孩儿的胳膊急促地说话。她的声音柔软动听，怎么也说不上尖锐，但那似乎才是她想要的效果。

“‘集中精力，Nettie。’她说。

“我能很好地感觉出人们之间的关系。我马上意识到这个黑发小女孩儿才是以某种方式对其他两个负责的人。如果她们是军队，我能说她是另两个的上级。

“‘他看起来正对——年轻，强壮，还是军官……’黑发女孩儿停顿了一下，我在努力，但还是说不出话，‘还有别的东西……你们感觉到了吗？’她问另两个，‘他……令人信服。’

“‘哦，是的。’Nettie马上同意说，又一次靠近我。

“‘耐心。’黑发女孩儿提醒她，‘我想要这个。’

“Nettie皱了皱眉，看起来有点恼怒。

“‘我们去打猎吧。’Nettie兴奋地同意说，拉住高个女孩儿的手。她们转身——是那么的优雅——冲向城市。她们好像都要飞起来了，速度那么快——她们身后飞扬起的白色裙摆就是她们的翅膀。我惊奇地眨眨眼，她们已经消失了。

“我转回身看向Maria，她正好奇地盯着我。

“在我的生命里我从未这样迷信过。在那一刻之前，我从未相信过有鬼或者其他荒谬的东西存在。突然，我不确定起来。

“‘你叫什么，士兵？’Maria问我。

“‘Jasper　Whitlock少校，小姐。’我结结巴巴地说，即使她是鬼，我也没法对一个女人不礼貌。

“‘我真的希望你能活下来，Jasper。’她用她那温柔的嗓音说，‘我对你感觉很好。’

“她靠近一步，倾斜脑袋，好像要吻我。我僵在那里，尽管我的直觉尖叫着让我快跑。”

Jasper停顿了一下，脸上是若有所思的神色。“几天后，”他终于说道，我不知道他是不是因为我的缘故润色了一下他的故事，还是为了回应我都能感觉到的Edward流露出的紧张。“她们向我介绍我的新生活。

“她们的名字是Maria，Nettie和Lucy。她们在一起没多久——Maria拉拢了另两个——她们三个都是那些失败的战斗中的