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章禮江端詳了蠱玉，對孟多說：「他送你這個，不是別有用心，就是你很重要。」重要到鹿時應可以死，但孟多不能生病受傷。

章禮江告訴孟多有關蠱玉的神秘傳說和鹿時應得到此物時的不容易，說完再次感慨：「國師大人出手真是大方。」

孟多覺得那一日自己從鹿時應的眼裡看到了什麼，但內心卻固執的不願相信和接受，他把蠱玉摘下來放進懷裡，不會還給鹿時應，不會送給其他人，但也不會再佩戴。

夏季快要結束的時候，孟多跟著鍾齊雁去了湘南遊學，湘南並不遠，鍾齊雁預計十天就回來，但孟多卻拉著鍾齊雁在那裡住了一個多月，等再回到京都的時候，城門邊的樹都開始泛黃。

時間平復了煩亂的情緒和不該有的念想，孟多高高興興的和鍾齊雁坐在街上吃一碗熱氣騰騰的小餛飩。

「在湘南總想吃這裡的餛飩。」孟多說。

鍾齊雁笑著把錦帕按在孟多的唇角，說：「別動，髒了。想吃你還不回來。」

孟多說：「鍾夫子是大忙人，能賞臉擠出一點時間陪我遊玩不容易，我豈不是要多享受幾日。」

鍾齊雁等著孟多吃小餛飩，無聊向外張望的時候恰好看見大運河河岸邊上停靠的一艘畫船，船頭站著清雋端方的鹿時應，依舊白衣如雪。

鍾齊雁跑到河岸邊，朝畫船上的人招手。

孟多順著鍾齊雁的方向看去，看見鹿時應，頓了一下，放下碗，慢吞吞的走過去，說：「鹿大人。」

鹿時應：「孟老爺，好久不見。」

鍾齊雁說：「是有些日子了，我們離開京都都兩個月了。」

孟多說：「還好。」

說話間，畫船里走出來一位窈窕美麗的姑娘，走到鹿時應身邊，鹿時應低頭和她說話。

隔著大運河的水，孟多看見鹿時應的溫柔耐心，和鹿時應看自己時並無區別，孟多不是鹿時應的特別，溫柔也不只給孟多。

這樣想來，孟多覺得好受了一些，心情也輕快幾分，他對畫船上的人說：「改日再拜訪鹿大人。」

鹿時應頷首，一如往常沉穩平淡。

孟多和其他人並肩消失在熱鬧的長街，鹿時應唇角的笑意也逐漸消失，沉默的雙眸染上星星點點的痛楚，隨著孟多的背影，痛楚也綿延了很遠很久。

孟老爺這隻動物敏感且敏銳，察覺到鹿時應露出了微末的感情，就立刻躲到遠處，在不被發現的地方悄悄張望著外面的風吹草動，一旦鹿時應暴露，他就再次走遠。

在孟多不在的日子裡，鹿時應翻閱了許多上古典籍，都沒有找到和孟老爺相似的動物，鹿時應來不及驚詫，來不及懷疑，來不及猶豫，孟多就用身體力行告訴了他，即便孟老爺是只動物，也只有孟多選擇鹿時應的份兒，鹿時應愛上的不管是不是人，都要遭受寂寞和痛苦。

秦白在鹿府氣的跺腳：「那個書呆子究竟哪裡好？」

孟多愛鍾齊雁，鍾齊雁就哪裡都好，孟多不愛鹿時應，所以鹿時應哪裡都不好。

鹿時應低頭按著眉心，說：「我想歇下了。」

秦白只好離開房間，並掩上屋門。

孟多走了快兩個月，想他的除了鹿時應，還有很多人。

二皇子沒有再送禮，而是直接登門拜訪，「本王找了你好幾天，你去哪兒了？」

孟多剛從溫泉池裡出來，頭髮還是濕的，臉頰被熱氣熏得很紅，二皇子盯著他的臉看了片刻，說：「如果本王存夠了錢——」

孟多說：「那殿下可要快些，孟某最近掙了不少錢，所以上我的價錢也會漲一點。」

鹿府，鹿時應聽完暗線的話，一臉正直清淨的對管家說：「去查查府上有多少錢。」