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鹿府準備了清淡的早膳，孟多用過之後向鹿時應告別，帶著阿洛溜溜達達的往孟府走。

鍾齊雁和蔣興在孟府等他，鍾齊雁說：「阿多你一大早去哪裡了？」

蔣興撲過去抱住孟多，哭哭啼啼的說：「孟老爺，我爹爹被綁架了。」

蔣興的父親蔣長治外出去南州採購染料，兩月有餘未回，終於在昨日給京都的家裡寄來書信，說染料被劫持，他與山匪周旋數日，未能取回，需家中派人送來銀兩，贖回染料。

蔣興的小娘湊了些錢，卻找不到人去送，京都的腳夫消息四通八達，誰也不肯為了微薄的酬金去山匪禍亂的南州。

蔣興說：「我去給我爹送錢。」懇求孟多：「可不可以借給我一個家丁，只要一個就好了，我不太會騎馬。」

鍾齊雁說：「路途遙遠，你又帶著許多錢，半路遇上危險怎麼辦。」用肯定的語氣說：「夫子替你去，你在學堂安心學習。」

孟多聽了，沉默片刻，問阿洛：「離蒼啟最近的糧倉在什麼地方？」

阿洛說：「在俞碑鎮，到蒼啟需要多久？」

「腳程快的話，十五日能到。」

孟多：「量有多少？」

阿洛說：「可供三萬人。」

孟多對鍾齊雁說：「過些日子你就要會考，此時不可分心，我去吧，順帶還要查查孟府下放的帳。」

鍾齊雁猶豫：「這本不是你的事。」

孟多靠近鍾齊雁一步，眼角帶著一點笑，輕聲說：「你的事就是我的事。」

孟多派人去準備出行需要的車馬和食物，阿洛挑選隨行的人手，蔣興送來了蔣府準備的酬金，兩日後的清晨，孟府的車馬就駛出了京都城。

鍾齊雁和蔣興去送孟多，帶了孟多喜歡吃的點心。

「走吧，不用擔心。」孟多放下馬車的帘子，鍾齊雁和蔣興就只能望著車輪帶起的塵土，目送孟多漸行漸遠。

每一年裡，孟多總要離開京都到江南江北巡視他的商鋪，核對帳本，查看經營，也不用因為離別而傷感。

馬車行了一段時間，阿洛在外面告訴孟多，有人攔住了他們的車隊，似乎是鹿府的人。

一個在鹿府常見的小廝跑到馬車邊，孟多掀開帘子，小廝說：「大人在那邊等孟老爺。」

孟多下了車，按照小廝的指引，走到不遠處的一棵大樹旁，白衣黑髮的鹿時應背對著他。

「國師大人的消息很靈通。」孟多說。

鹿時應平靜的注視著他，俊美的臉龐讓孟多賞心悅目，「我不是來送你的。」

孟多：「嗯？」

鹿時應說：「南州山匪有變故，皇上派我前去支援。」

孟多瞭然點頭：「剛好我們可以一同上路。」

鹿時應說「我也這麼想的。」又問孟多要不要坐他的馬車，說鹿府的車比較穩一些。

孟多覺得會打擾，又不太方便，鹿時應說：「讓下人準備了一些糕點。」

孟多有鍾齊雁送的糕點，但是鹿時應又說：「糕點摻了薑母茶葉水，也許味道會接近薑母樹的樹葉。」

孟多就好這一口，跟著鹿時應上了車。

國師大人的馬車的確比孟老爺的馬車要穩得許多，在上面看帳本也不容易頭暈，鹿時應準備的用安樹樹葉做的糕點也很好吃，孟多待著有鹿時應的周圍，總是很舒服輕鬆。

作者有話要說：

小孟：體面的吃樹葉。

第五章 你許了什麼願

趕了七日的路，距離南州還有三日的路程，鹿時應提議讓車馬休息一陣，孟多答應了。

他們歇腳的地方有一條小溪，冰涼的溪水喝起來有些清甜，孟多問鹿時應：「蒼