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大宴花色澤艷麗，花瓣層多寬闊，香味馥郁，是很好看的花，是鍾齊雁喜愛大宴花，不是孟多，孟多隻喜歡吃樹葉。

不過只要是鍾齊雁送給孟多的東西，孟多都會用心收藏。

章禮江得知孟多回來，邀他去八仙樓喝酒聽曲，八仙樓最近新來了一批歌女，聽說聲音婉轉動人，長得又楚楚可憐。

孟多身為一隻有內涵的袋鼠，並不對美貌感興趣，但是既有才藝，又有美貌的人就不一樣了。

他和章禮江在八仙樓的包房裡聽曲，新來的歌女鶯鶯燕燕站了一屋子，幸好章禮江和孟多都是富有雅趣的人，並不淫|亂，所以聽曲飲酒就只是聽曲飲酒。

章禮江用左手在腿上打拍子，右手往嘴裡丟花生米，斜眼看見孟多皺著眉看著酒盅，說：「不合口味？」

孟多按了按胃：「可能是多日不喝，有些難受。」

章禮江說：「叫她們給你揉揉？」

孟多看了眼歌女白皙的手腕，「不用了，給我送碗雞湯吧。」

一名歌女端了碗雞湯放到孟多面前，孟多用勺子攪拌湯汁，臉上漫不經心的。

「聽說你這次花了大錢？」章禮江在曲子裡問，「朝廷不知道要怎麼賞你。」

孟多說：「不需要。」

章禮江說：「孟老爺宅心仁厚，是行善事，將來名留青史，造福子孫。」

孟多心想，鍾齊雁又不能生，他也不會有袋鼠子孫。

章禮江感慨：「沒料到鹿時應也會去。」

孟多問：「什麼意思？」

章禮江說：「這就是你有所不知了。」章禮江見孟多有了興趣，就壓低了聲音，在孟多耳旁說：「鹿時應前些年受過重傷，聽說是一直沒好，皇上供著他還來不及，怎麼會讓他去那種蠻荒之地做那種小事。」

孟多驚訝，鹿時應告訴他是朝廷派他前去剿匪賑災的，所以是有隱情在裡面嗎，孟多想去他離開蒼啟時鹿時應站在遠處靜靜凝望著的時候，孟多心裡有種莫名的感覺。

章禮江把聲音壓得更低：「我猜鹿時應去南方之事有隱情，也許和黨派之爭有關，畢竟鹿時應在南州斬殺的知府是大公主駙馬的遠親。」

孟多對管家的事不感興趣，聽到章禮江的話，心裡卻輕鬆起來，說：「也許是吧。」又說：「你不要和我說這麼多。」

朝廷的事，知道的越多就越危險，孟多並不想聽。

章禮江坐直身體，「行吧，還以為你會想知道鹿時應。」

孟多低頭喝湯，不明白章禮江從哪裡得到的這個結論。

鍾齊雁到西南上聽書一直沒回來，孟多就白天和章禮江在八仙樓廝混，晚上在大運河邊看水，他回來的第三天，阿洛告訴孟多，那日參加流煙河畔的煙火宴的詳細名單已經出來了，按照孟多的要求篩選過的名單上有二十八人。

阿洛問：「公子，挨個查嗎？」

孟多眼神冰冷：「查。」

第九章 那隻手的溫度

名單上的第一個人是段巒，二月春的老闆，做的是風流生意，樓里的小倌比姑娘多，前兩年的時候因為一樁生意，段巒給孟府送過幾個年輕漂亮的男孩子，孟多放在府上養了一陣子，發現唱曲沒有姑娘唱的好，就讓人送回去了，段巒因此覺得受了折辱，生意自然也沒有談成。

孟多的視線落在段巒的名字上，說：「準備一份禮，明日我們去見他。」

段巒收到消息，很是有些吃驚，令人在二月春的房間裡備上了酒菜。

段巒之前沒有見過孟多，生意也是隔著紗簾交談，所以見到孟多時，的的確確吃了一驚。

孟老爺比他想像中的還要年輕，眉眼如墨，皮膚白皙，嘴唇紅潤，坐在那裡玩一柄扇