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辞不得遂应下来，思量着若要在此长住，须得明家二老认可才好。不好让人家久等，便让明皓明炎等先行一步，自己随后就来。

正房厅里嬷嬷丫头穿梭进出。明老爷和夫人端坐正位，明皓单膝跪地请了安，落了座。

她自知此事瞒不过爹娘，又看明月不知何时先来了，直冲着自己挤眼，猜想月儿定然已经被盘问过，索性将前日会见公主并搭救叶晓凡一事合盘托出。

明老爷怒斥她鲁莽造次。

明夫人赶紧救场，“皓儿宅心仁厚是好事，佛家有语：救人一命胜造七级浮屠，皓儿无错，只是当记得不可再这样自作主张。”

明皓诡笑着朝明月吐吐舌头，原来有惊无险。

明月轻哼一声，白她一眼，若不是自己打铺垫，哪能那么好交代过去。

一时无语，饭菜一一摆罢之时，外间丫鬟隔着门帘脆声禀道：“老爷、夫人、少爷，叶姑娘到啦。”

众人转目定睛，不约而同齐齐看去，二爷救回来的外族女子究竟是何模样？

第九章

丫鬟挑起织锦门帘，只见换上了柔顺丝质衣裙的叶晓凡轻起莲足缓缓步入，低眉顺眼，双目含羞，俨然一个含苞待放的小家碧玉。

众人看她上穿着绣了蜻蜓点荷流水图案，银线绲边如意吉祥扣的立领水袖连襟儿褂，下配月白石榴裙，腰间系着嵌八宝的真丝裙带，穗子长长垂下，伴随脚步当风而起，倍增飘逸之感。黑亮长发自后脑分在两边，各梳了一根麻花辫子，辫梢用金丝线缀了两串珍珠搭在胸前，两鬓佩戴福临牡丹珠花，齐眉刘海儿盖在前额，衬托起明眸善睐。

因嫌弃古代女子发式过于繁琐，又要配上发簪、钗环等饰物，晓凡便由着自己，索性编了两条麻花辫儿，倒简单方便，原不想戴这七七八八的配饰，无奈瑾儿苦苦相劝，只得捡了两件小巧珠花戴在两鬓。

南溟女子何曾见过这样梳头的，丫鬟们即新鲜又好奇，心想着原来头发不必全盘在头上，放下花辫更显清秀漂亮。

明皓惊觉晓凡的变化，与昨日的狼狈倦容判若两人，又见她不施脂粉，只略画了画黛眉，点了点朱唇，江南女子自然之美油然而生，心中赞叹十分不俗。

晓凡屈膝行礼，柔声道：“给老爷夫人请安，多谢令公子搭救，再造之恩当永世不忘。”

明夫人见晓凡这般有礼，又天生丽质，打心眼里喜欢上这个自然天成的异族女孩儿，忙招呼道：“姑娘快别站着，坐到我这边来。”

遂上来明夫人的贴身俾子，名叫玉莲的，扶了晓凡入座。晓凡抬眼看向明老爷身边的明皓正怔怔看着自己，心中不禁好笑，眼眸一转，瞪了明皓一眼，似是怪她无礼，顿时羞红了明皓的脸。

明夫人笑意盈盈的拉起晓凡的芊芊玉手，仔细打量她的眉眼，说道：“姑娘好相貌，好人才，不知今年芳龄几何？家在何处？怎么流落此地？家里可有亲人？”

晓凡听至亲人二字，鼻子一酸，眼泪姗姗落下，不发一语，只摇了摇头，用手帕拭干了泪，说道：“都不记得了，每欲想起便头痛。”

明老爷眉头一簇，插话道：“姑娘不必伤感，想必是受了惊吓所致，请太医诊治诊治，调理一下，必能痊愈。”

明夫人也道：“正是。姑娘与皓儿如此投缘，即还病着，不嫌寒舍便住下，待病好想起家在何处，再送姑娘返乡不迟。”

晓凡明知自己在说谎做戏，但明家人的热情与怜悯令她感动不已，连日的不安忐忑化作泪水一泻而出。

明皓看在眼里，心里不明何故揪得生疼，平生第一回有了心痛的感觉。众人又好生劝慰了一阵，晓凡才止住眼泪。

用罢早膳，明老爷去巡店，到各柜上处理生意琐事。明夫人因怕晓凡无趣