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嗷嗷晨雁掠過，端兒的目光追隨而去，他仰著頭問我：「娘親，孩兒是不是也有一個哥哥？嗯……我聽太監們說的。」他小聲補充道。

「是啊……」我也抬頭看天，西邊的淡月還未落下，如朝如暮，「原本是有一個哥哥。」

「他叫什麼名字？」端兒目光閃爍。

「他……還沒來得及取名字呢。」

端兒扁了扁嘴，垂下眼瞼。過了一會兒，他從懷裡掏出一支小小羌笛，太液池邊臨風處，響起一曲《折楊柳》。曲聲悠揚杳渺，如雲興起，如絮飄飛，無令長相思，折斷楊柳枝。我仿佛又看見那個春風不度的邊塞，黃沙白草中的一方小小土堆。

情極處，卻無語。我摸了摸他的頭，「是誰教你吹笛的？」

他了無笑意地勾了下嘴角，「先生教的。」他若有所思，想了一會兒，又問我：「娘親，什麼叫販繒屠狗？」

「嗯……灌嬰賣過繒，樊噲殺過狗，劉備織過席賣過草鞋，張飛做過屠夫，這些人起於市井，後來都做了帝王的功業。端兒不是在讀《史記》嗎，先生沒有教過你？」

他搖了搖頭，謹慎問道：「娘親，你知道父皇以前是幹什麼的？」

我愣了一下，笑著回他：「你父皇原就是代國的皇子，端兒怎麼有此一問？」

他儼然很苦惱的樣子，「我聽見先生們說的，課業之餘，他們教孩兒吹曲子的時候偷偷說的。他們說，當年在商山腳下見到父皇，父皇原是個吹簫擊劍的神仙人，如今卻做著販繒屠狗的功名。他們還說，端兒是個小謫仙，可惜將來也要去殺狗。」

孩子的話讓人啼笑兩難，我暗自悶嘆，憐惜地摸了摸他的臉頰，又聽他問：「娘親，我們代國有史嗎？」我搖搖頭，胡人沒有自己的文字，歷史都是口口相傳。他心事重重的樣子，促眉嘟囔道：「那孩兒應該好好和父皇說說，我們代國也應該修史，不然，別人真以為父皇以前殺過狗呢！」

光陰太疾，倏忽又是一日，一聲暮鼓，如禪辨機鋒，發人深省。

東宮備下晚膳，陸衣來催，拓拔烈公務纏身，常常就只有我們娘兒倆為伴。飯後他就一個人伏在案前，我以為他忙於功課，也沒在意。

黃昏時微雨新霽，秋暑之氣稍稍退去。書看得累了，從涼榻上起身去捲簾子，院子裡月色澄清，長河燦爛，竹影扶疏處幾點流螢明滅，我忽起童心，想叫端兒一同來看。回頭卻見他埋首燈下，額上細汗涔涔也顧不得擦。我欣然微笑，倒真是個做學問的人，這樣耐得住熱。

自牧哥哥出征以後，前方捷報不斷，拓拔烈看上去神清氣爽，永平一聲駕到還沒喊完，他就出現在門首了。我趨步上前去迎，他長臂一伸將我撈在懷裡，還沒等我開口提醒，就被他堵著嘴親了一下。

我推了推他，他這才看見兒子，正提著筆尷尬地僵坐在那裡。拓拔烈施施然放開我，眯著眼睛責問道：「父站子坐，你知禮乎？」

端兒抽了下嘴角，一副「又不是我要看，你幹嘛吼我」的表情，遂放下筆起身，不亢不悖地回道：「嫂溺叔援，兒權宜也！」接著又不緊不慢繞過桌案，磕頭道：「兒臣給父皇請安！」

拓拔烈抿了一下唇，我暗自好笑，連辯才第一的楊楨都不是他的對手，這回卻被一個黃口小兒噎得沒響兒了。「起來吧。」他繃著臉打發兒子回鳳掖，誰知那小傢伙還不起身，正色道：「父皇，兒臣有本奏。」

「你有本奏？」拓拔烈勾唇笑了起來，解開外衣坐下，木犀忙端了茶上來，「那你就說說看吧。」

原來剛才那會兒，小傢伙還真寫了個奏本，他雙手將文牘托於額前，讓永平轉交到拓拔烈手中。就見他低頭略略整理思緒，復抬首道：「父皇，兒子近來讀史，曾問過先生，孔子為什麼要作《春秋》。先