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甘棠的面上移开过。

甘棠看得心跳面热，故意提高嗓音道：“世叔我们该起身了！”

“青衣剑客”应了声“好！”黯然对司徒霜道：“孩子，爹又要离开你了，你恨我吗？”

司徒箱凄声道：“不，爹怎么如此说！”

“那你暂时仍与公主一道，爹办完应办的事后，再……”

他说不下去了，单只向西门嵩索仇这一节，生死就无法预卜，也许，这一别也就是永诀，天下父母心，他不愿增加爱女精神上的负荷，只装得若无其事。

“爹，公主在中原一日，女儿就伴她一日！”

“好，我……与你世兄赴约去了！”

“爹自己保重！”

“爹这大年纪，这一点省得的。”

孙琼瑶仍依依不舍地望着甘棠，多少痴情、爱意、怅惘、幽怨，全在这无声的凝望之中。

甘棠并非不懂，也不是无情，大恩不报，情意难偿，使他感到莫大的痛苦，只是，表姐林云已占住了他整个心房，他不能见异思迁，做负心郎，可是当他想到孙琼瑶不避男女之嫌，危难亲扶，香闺疗伤，这种刻骨的情意，又怎能抛得下。司徒霜又曾透露过孙琼瑶已决意此生“除去巫山不是云”，如因此而误她一生幸福，岂非是一件终生憾事？

心念之中，不由有些英雄气短起来。

“青衣剑客”适时招呼道：“贤侄，我们走。”又转向孙琼瑶：“孙姑娘，叨扰了，对小女大德，老夫永铭肺腑！”

孙琼瑶忙道：“前辈言重了！”

甘棠乘机向司徒霜道：“世妹容后再见！”接着又向孙琼瑶作别，像逃避什么似的，匆匆转身。

为了不惊动店家和旅客，两人越屋而出，直奔东城。

城外，一道土阜之上，黑衣妇人业已伫候。

甘棠与“青衣剑客”径趋黑衣妇人身前，只见黑衣妇人面寒如冰，嘴角噙着一抹冷笑，目中隐泛杀机，这神情，使二人为之心头一震。

黑衣妇人冷冰冰地道：“司徒望，还记我是谁吗？”

“青衣剑客”熟视了对方片刻，突然欣然道：“你……你是如萍小妹？”

“亏你还记得！”

“自你远嫁关外之后，今天是第一次见面！”

“你感到意外吗？”

“十分意外！”

“我找到你也是十分意外！”

“小妹找我？”

“嗯！找了十多年了！”

语音仍是那么冰冷，无情，“青衣剑客”面上的笑容消灾了，他直觉的感到气氛有些异样，窒了一窒之后，问甘棠道：“贤侄，这是你姑母如萍，她出嫁关外蒋家时，你还年幼，可能……”

甘棠被这突如其来的情况惊得一愕，随即行下礼去，激颤地道：“萍姑，我听爹提到过您！”

甘如萍面色耳地转变为无比怜爱之色，一拉甘棠道：“孩子，苦了你了，想不到甘氏还留得你这一条根！”

甘棠眼圈一红，悲声道：“萍姑，棠儿愧未能早日了断血仇。”

“孩子，慢慢来，仇家终有授首之日的。”

“萍姑，我的身世……”

“孩子，你是甘氏血裔没有错，但大嫂……”

甘棠一颗心登进提到了腔口，栗声道：“我母亲怎样？”

甘如萍咬了咬牙道：“大嫂不守妇道，也是实情！”

甘棠如被雷击，连退了三个大步，手足一阵发麻，全身像被浸在冰窖里，母亲失德，已成了不争的定论。这事实对一个作子女的来说，的确太残酷了。

“青衣剑客”沉声道：“如萍，你大嫂绝非这等人，你说话得有根据。”甘如萍面色又恢复了原先的