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病和修炼升天术的消息；同时，他还让老祭司去筹备一场更大的祭天典礼。为了更好地掩人耳目，他又来找恒娥和笛，对她们说：“在我和羽烛回来之前，你们可以天天喝酒跳舞。”恒娥问他去干什么，他说：“我去给你找升天之路。”恒娥冷笑着说：“希望画里的那个女人愿意接替我这个王后的位置。”羿说那女人是伟大的伏羲的女儿，她不会稀罕王后的位置。恒娥说：“那好吧，不过万一她要是领你去哪儿，麻烦你通知我一声，我好知道该不该等你。”羿发誓说他一定会回来的。灿镜儿气喘吁吁地跑过来说，不管羿和羽烛去哪里，她都要跟着，否则她会害怕的。她眼泪汪汪的，不知哪跟神经又不对了。羿哄了她半天，弄得像生离死别似的。后来子牙过来也跟着劝，炼的女儿最后相信他和羽烛是去抓蛇，才打消了她跟着去的念头。子牙对羿说，他们此行会有意想不到的结局。羿问他是好还是坏。子牙说，那是个奇迹。

羿和羽烛带着两个大力士趁夜离开了阳都，为了掩人耳目，他连黑马都没有骑。他们秘密地上了嵩山。在山上，羽烛又挑选了四个他认为最好的猎手，命令他们去准备捕鱼的网和猎杀大猎物所需要的最结实的绳索。羿则把应龙、日奴和夜奴从昏睡中叫起来，并让他们相信他和羽烛都没有发疯。就这样，一个搞暗杀的远征队紧急组成了。天还没亮，他们从嵩山西侧下了山，奔向洛水。

天子销声匿迹的日子（1）

他们是中秋时出发的，二十多天后，羽祝和几个蚩尤猎手在一个深夜神秘地返回了阳都，这些人带回来的全是喜事：被河伯抢走的闻观跟羽烛手拉手出现在亲人面前，她变化明显，由过去的一块冰变成了温柔的清泉；同时，羽烛还带回了一大群漂亮的姑娘，以及成车装的金银珠宝，第二天就被蚩尤人的猎手们分了个精光；此外，那个既好色又残暴的河神当然死了，而且连魂归西天的结局都没得到，羽烛说，他被射瞎了眼睛，在逃往昆仑山的路上被撕成了碎片，灵魂趴在地上成了影子……不过这些喜事跟羿的收获相比简直不值一提，“他解救了伟大的伏羲的女儿，”羽烛说，“这个仁慈的天神为了报答他，带他去了昆仑山。”应龙和那对儿连体兄弟也跟着去了，那当然是他们最好的归宿，加上那张地图，炼曾经带回落天江山谷的四样东西都上了天……这就是羽烛带回来的好消息，而且他反复强调了一点，那就是落天儿发誓他还会回来的。除了恒娥之外，别人差不多都认可这些喜事，恒娥对伏羲的女儿印象深刻，虽然她只是在一幅画上见过这位女神，但她深信那是个永恒荡妇，假如她恒娥也有永恒的命运的话，那她们将是永恒的敌人。

这次刺杀行动保密得极好，以至羽烛回到阳都一个月后，民间才开始四处风传河伯被杀了。七、八年前因为十个太阳的预言而挖地窖的阳都人于是又开始挖坑了，不过这回他们挖的不是地窖而是排水沟，家家户户还把自己院子的四周垒成了堤坝，因为人们相信，就冲这个传言，也会来一场滔天洪水——无论河伯死还是没死，洪水将惩罚不敬神的天子及其臣民。就这样，人们用排水沟和堤坝把阳都城变成了一个蚂蚁窝和蜂巢的混合体。到了冬天，洪水还没有来，有人说河伯会像年初一样在春天的时候接二连三地发洪水，于是人们连新年都没有过好，日夜严阵以待。到了来年春天，过了二月，只下了几场暖洋洋的春雨，到了三月，河床里江水充沛，鱼群翻腾，两岸鲜花遍地，当第一拨大胆的孩子开始在河水里游泳时，人们开始相信，河伯不仅死了，而且死得很老实。几个贵族人家想要证实一点，他们合在一起花大价钱买来一个漂亮的黄花姑娘，让道士们给她打扮一番后放到一个有史以来最大的花篮里投进河水中，结果花篮被两个水妖抬回到岸上。于是，人们回到城中隆重庆祝这一划时代的奇迹，他们拆掉堤坝，填平了排水沟，家家户