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漸漸就到了臨產期。有時候大白天裡,娘到外面忙活了,陳秋石就竄回自己的臥房,手忙腳亂地把媳婦的衣裳扒了,不能幹,看看總是行吧?可是越看越上火,妊娠期的袁冬梅更是豐盈水靈,那一對漸漸飽滿的乳房,宛如雪白的凝脂,上面鑲嵌著兩枚花瓣一樣暗紅色的乳暈,綴在乳暈上面的,是兩顆鮮艷嬌嫩的乳頭,就像雨後太陽下晶瑩剔透的櫻桃,讓陳秋石垂涎欲滴。

大約半年,陳秋石都是在饑渴和憤恨中度過的。

就這麼捧到瓜熟蒂落,哪裡想到坐月子撞到了天大的麻煩,袁冬梅的肚子裡揣著個橫胎。全家人折騰了一夜,第二天早上,一張黃紙蓋上了袁冬梅的臉,三天後從陳家抬出一大一小兩副棺材。喜事轉眼變成了喪事。

喪事吹吹打打辦了好幾天。陳本茂這次倒是沒有病倒,但是那張老臉眼看著就失去了血色,最後連水色也不見了,活脫脫一張薄紙蒙在顴骨上。一連幾天,陳本茂一言不發。

大難當頭,還是陳秋石穩住了陣腳,有天晚上喝稀飯的時候跟他爹說,自古好事多磨,天降大任於斯人,必先勞其筋骨,餓其體膚,命中有此一劫,劫後餘生,必有後福。

陳秋石的半吊子話他爹永遠似懂非懂。陳本茂端著稀飯碗,眼睛不看兒子,看稀飯,碗面上映出樹皮一樣的皺紋。陳本茂說,諸葛亮本事大吧,不也娶個丑婆娘?婆娘是啥?就是下蛋的母雞!

陳秋石說,姻緣玄機,高深莫測,爹就不要再操心了,兒子自有主張。

過了半年,陳家恢復了元氣,提起精神,給陳秋石再娶一房,是碼埠街王家小姐。沒想到這次更是蹊蹺,新娘子進家門還不到四個月,沒來由突發急症,一命嗚呼。

一家老小上天無路,入地無門,哭得死去活來,媳婦娘家更是不依不饒,呼啦啦幾十號人從碼埠街涌到隱賢集上,要打架,要驗屍,要償命,倘不是玫山縣官判案明白,陳秋石父子差點兒就進了大牢。

四

一場官司打下來,陳家就敗落了,賣了四十畝水田和隱賢集街面上的三間作坊。陳本茂還在咬緊牙關活著,活著的陳本茂對兒子只有一句話,不孝有三,無後為大,不見孫子,我死不瞑目啊!

這次沒找孫半仙,在陳本茂的眼裡,孫半仙的話終於成了屁,於是回過頭來再找陳小嘴。

陳小嘴說,你們家如今找媳婦恐怕難了,方圓一百里都知道,你們家少爺克妻,娶一房死一個。

陳本茂面如死灰,呆了半晌才說,他姑,你那張小嘴千金難買,死的也能說成活的,你再給咱想想辦法吧,你不能看著咱陳家斷子絕孫啊!

陳小嘴說,老哥哥,我問你,蔡菊花哪點不好?

陳本茂說,哪點都好,就是孫半仙說八字不合,要生十個丫頭呢。

陳小嘴說,孫半仙的話你要是再聽,我立馬拔腿走人。

儘管家道中落,陳本茂還是勒緊褲腰帶拿出十塊光洋,讓陳小嘴去胭脂河蔡家走動。豈料此一時,彼一時,蔡家不幹了。蔡家說,怎麼著,販牲口啊?他陳家已經是窮光蛋了,他陳家少爺還是個三婚頭,克妻的命呢。咱可不能把黃花閨女送到火坑裡。

回話傳來,陳本茂急得差點兒上吊,厚著臉皮央求陳小嘴再去說合。陳本茂說,花錢不怕,橫豎還有幾十畝田,要是絕後,陳家還要這些田做啥?

不知道又費了多少周折,幸虧陳小嘴的伶牙俐齒,討價還價搞了七八個回合,才算把這門親事給定下來。此時的陳家,只剩下十幾畝薄田和一間染坊了。

女大十八變,蔡菊花本來不漂亮,從十六歲長到了十八歲,果然就變了,但不是越變越好看,而是越變越丑了。蔡菊花的丑,是老天爺也幫不上忙的,主要是丑在眼睛和臉上,小眼睛,方臉盤,完全不是