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3．宜川城下，許光達指揮部隊打出&ldo;怪&rdo;名堂：援兵急來就慢打，援

兵慢來就急打。他說這叫&ldo;活捉老狼&rdo;

1947年8月16日，許光達接到彭德懷的命令，率部火速開往烏龍鋪，接應和掩護中央機關轉移。

當時的局勢是十分險惡的，國民黨軍第36師已到達鎮川堡。另有董釗的1個師，劉戡的5個旅由綏德直撲葭縣，劉戡部和第36師，南北相距只不過百里路，東向封鎖了黃河渡口，西向控制了威榆公路。中共中央機關被擠在葭縣、米脂、榆林三縣交界的狹小地區，背後是沙漠，西側是榆林河、無定河，東面是黃河，南面和北面有敵大軍壓來，處於四面被圍的困境當中。而且，敵人進展神速，包圍圈越縮越小。

就在8月16日那天的晚上，黨中央和毛澤東、周恩來、任弼時等人冒著大雨進至葭縣烏龍鋪以東的曹家莊。周恩來親自打電話給彭德懷，告之中央機關不過黃河，仍繼續留在陝北，但處境困難，希望彭德懷派一名得力的將領火速帶兵前來，保衛中央機關向安全地帶轉移。

彭德懷馬上電告黨中央，他準備派許光達率領3縱，前來接應和掩護中央機關轉移。

正是在這樣十萬火急的背景下，許光達率領部隊冒著大雨，拼命向烏龍鋪前進。

行軍途中，許光達把各旅的負責人召集到一起，邊走邊交代任務。大家的心情萬分焦急，為中央的安全擔心。眾人看出，許光達的心情十分沉重，這是解放戰爭以來，他們所看到的自己的司令員最緊張的一次。

許光達怎麼會不緊張呢？中央的安危，此時正繫於他和3縱的身上。

8月17日，3縱到達指定地域烏龍鋪。許光達向各旅長下達了死命令：&ldo;哪怕是敵人的炮彈落在身上，也不許後退一步！&rdo;

當時，敵36師以113旅為前梯隊，由鎮川堡向烏龍館前進。彭德懷判斷該師主力必將經沙家店地區東犯。因此，決定集中野戰軍主力在運動中殲敵36師於沙家店一帶。

彭德懷擺出這樣的布陣：

許光達指揮3縱和綏德軍分區警備4團、6團插到烏龍鋪與沙家店之間的當川寺，切斷敵124旅與其主力的聯繫；

王震指揮的2縱等4個旅，在沙家店地區張開&ldo;口袋&rdo;，圍殲敵36師主力；

賀炳炎的1縱進至沙家店以西，堵死敵36師的退路，並擔任對增援之敵的阻擊任務。

敵36師基本上落入彭德懷的手掌心了。

然而，敵36師只是進攻之敵中的一路，另一路劉戡帶領的5個旅仍冒雨進犯，已經到了葭縣的店頭鎮一帶。中共中央機關因茨蘆河河水猛漲而無法北進，改向西北方向移動，還是沒有脫離危險。

當時，許光達的指揮所離中央機關僅隔一條雨裂溝。他召集各旅旅長到指揮所開會，指著對面的山樑讓大家看：只見一支隊伍在轉移，有男有女，有老有少。這正是中央機關。這山樑的一個避雨處，架著電台的天線。許光達什麼也沒有說，灼熱的目光掃了一眼身旁的旅長們，旅長們會心地轉身往各自的指揮部跑去了，每個人都深知自己的責任重大，人在陣地在，他們決心以自己的血肉之軀保衛黨中央的安全。

8月18日上午，3縱的獨5旅及綏德軍分區警4團、6團在烏龍鋪之北與敵接火，其他部隊在烏龍鋪以南抗擊西援之敵3個旅。阻擊戰鬥從上午一直打到第二日拂曉，3縱頂住了敵人1個軍部及3個旅的輪番進攻，敵未能前進一步。

儘管彭德懷已在沙家店布下口袋，正準備圍殲敵36師主力，但對許光達來說，其處境卻是相當困難的。前邊有劉戡的主力壓過來，後邊是葭蘆河，3縱背水而