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这日，顾三娘觉得身子总算有了力气，连着几日躺在病上，浑身的骨头都疏懒了，她便穿好衣裳，提着针线篮子出了房门。

小叶子在院子里煎药，御哥儿蹲在她身边顽，小叶子抬头看到她娘出来了，说道：“娘，外头风大，你出来做甚么，快回屋里去歇着罢。”

顾三娘说道：“哪里就那么娇弱，屋里怪闷人的，我略坐一坐透口气。”

说罢，她坐下来，从篮子里拿出一条络子，有一搭没一搭的打着，御哥儿看了一阵煎药，又跑到顾三娘跟前看她打络子，他短短的手指头指着篮子里已打好的十几根络子，嘴里念叨着：“这是配扇子的，这是配汗巾的，这是压裙角的。”

小叶子也凑过来，她虽是个姐儿，却还没御哥儿懂得多，她又听御哥儿说每样络子配得东西各不相同，便问她娘：“御哥儿说得对不？”

顾三娘笑着点点头，先前为了挣家用，每日下了工，她必定会接些络子回来打，简单的络子一文钱一根，繁复的两文钱一根，要是肯受些累，每月也能赚几百文钱，只是这活却不是人人会做的，每种络子无论是配色是花样儿各有讲究，御哥儿懂得这么多，他们父子谈吐气质都非同一般，显见家里也是富过的。

“你带着御哥儿别处去顽，我身子病着，别把病气过得他身上。”顾三娘对小叶子说道。

前几日顾三娘病着，家事都落在小叶子身上，她又担忧她娘病情加重，如今眼见着她娘好了，小叶子也能松散几分，她说：“外头有人在骑竹马，我带着御哥儿去瞧瞧。”

“去罢，药炉有我看着，你好生照看着御哥儿。”顾三娘叮嘱道。

小叶子应了一声，牵着御哥儿的手便出了院门。

两个孩子走后，院子里就剩顾三娘，今日秦林休沐，他们夫妇俩带着小哥儿回娘家了，秦大娘外出去窜门儿，对面东厢的窗子半掩着，有个人影坐在里面看书，顾三娘看了一眼，低下头来专心致志的打络子。

不知不觉，顾三娘的一根络子将要打完时，听到对面传来声音：“药煎糊了。”

顾三娘手里的络子被唬得掉到地上，说话的是站在窗前的沈拙，他在东厢都闻到味道了，那顾三娘却一味的低头打络子，怕是早就忘了炉子上还煎着药。

顾三娘耳根一红，连忙放下手里络子，她快步走到炉子前，果然见到砂锅里已烧干了，她心里微微有些懊恼，只得添了水重新再煎。

这次，顾三娘可不敢再大意了，买药要花钱，每一副药小叶子都是煎透了才舍得扔掉，她把凳子搬到炉子旁就近照看，原本站在窗前的沈拙，已是不见了身影。

又过了两三日，顾三娘的病总算好了，因生病那晚得了秦大娘和沈举人许多帮助，病好之后，顾三娘带着小叶子在集市上买了两尾鲜鱼，一尾直接叫小叶子送到秦大娘那屋里去，秦大娘心知顾三娘最怕欠人人情，甚么话也没说就收下了，另一尾鱼顾三娘猜着沈拙怕是不会收拾，便拾掇得干干净净，专门上灶做成清蒸，便带着小叶子一起送到沈拙的东厢。

顾三娘和秦家是旧识，打发小叶子去道谢，她们自是不会说甚么，只是沈拙那里毕竟是新近认识的人，顾三娘恐怕轻慢了人家，因此这才郑重的亲自登门道谢，到了东厢时，顾三娘在外头先喊了一声，直到里面听到沈拙的回应，她和小叶子才走进去。

此时，沈家父子正在用中饭，桌上放着一碗炒糊了的白菜，并一碟子萝卜干，御哥儿面前放着一碗粥，一副要吃不吃的模样儿。

这父子俩人看到顾三娘和小叶子进来了，都一齐停下手里的碗筷，顾三娘望了沈拙一眼，便低垂着眼皮，说道：“这回小妇人病了，多谢沈举人相助，家中没甚么答谢的，便在集中买了一尾鲜鱼，还请沈举人不要嫌弃。”