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&ldo;大姐，這樣真的可以嗎?&rdo;

&ldo;是他不對，你若跟著他繼續學習，說不定會被他帶入歧途。&rdo;葉娉抱了他一下，只聽見他&ldo;嘶&rdo;了一聲，似是受痛。

葉娉一驚，不由分說掀開他的衣服。他的後背上全是鞭傷，舊傷疊著新傷，最新的剛結痂，應該是這幾天被打過。

&ldo;是誰?&rdo;

葉廉低著頭，不敢回答。

&ldo;是不是王五?&rdo;

王五是王家三房的嫡孫，名王佺。葉廉明著是在玉清書院就讀，實則是王佺的伴讀。

&ldo;你為什麼從來不說?&rdo;

&ldo;不疼的。&rdo;葉廉害羞地拉著衣服，他已經八歲了，不是三四歲的小孩子。&ldo;我都習慣了，你別告訴父親和母親。&rdo;

&ldo;你是他的伴讀，不是王家的奴才，他憑什麼這麼對你。你應該一早告訴爹娘，他們肯定會為你作主。&rdo;

&ldo;如果爹娘知道了，鬧到了王家，王家可能就不會讓我在書院讀書了。&rdo;葉廉小聲說著，死死咬著自己的唇。他這麼喜歡讀書，以後都不能再去學院了。&ldo;大姐，我以後該怎麼辦?&rdo;

&ldo;沒有玉清書院，還有別的書院。&rdo;

&ldo;不，不是的。他們說了，被玉清書院趕出去的人，別的書院不會收。&rdo;

&ldo;誰說的?&rdo;

&ldo;…是王佺。他說我若是敢告訴爹娘，他們王家就會將我趕出書院。到時候沒有別的書院敢要我，我就不能讀書了。&rdo;

&ldo;這天下可不是姓王。&rdo;葉娉怒極，她真想捨得一身剮，把王家所有人都拉下馬。這樣的百年清貴世家，簡直讓人噁心。

葉廉長得像王氏，是個唇紅齒白的男孩。

他被淚水洗過的眼中突然有了一絲希冀，看著自己的大姐。大姐今日好生厲害，他聽到不少夫子為大姐叫好。

&ldo;大姐，我還可以上學嗎?&rdo;

&ldo;當然可以，只要你想，無論在哪裡，你都能學習。&rdo;

……

臨進家門，葉廉又退怯了。他被學院退學，母親肯定很失望。他是家中長子，自小被父母寄予厚望。

&ldo;大姐…&rdo;

葉娉牽著他的手，帶他進去。

王氏聽到動靜，已經靠坐起來。她巴望著房門，直到聽到兒子女兒的聲音，懸著的心才算是放了下來。

等看到兒子的模樣時，她又駭得倒吸涼氣。

&ldo;廉兒，你…你這是怎麼了?&rdo;

葉廉額頭的青紫血絲越顯恐怖，王氏心疼得心都縮成一團。急命二福取來消腫的傷藥和金創藥，一邊哭一邊替兒子上藥包紮。

期間葉娉將胡夫子故意為難葉廉的事說了一遍，&ldo;依我看那位胡夫子必是受了王家人的指使，故意給我們一個下馬威。&rdo;

沒等王氏消化完，她直接扒開葉葉廉的衣服，露出觸目驚心的鞭傷。

王氏捂著嘴，一時失聲。

&ldo;娘，這是王佺用鞭子抽的。我們葉家不是他們王家的奴才，他們憑什麼這麼對大弟?哪怕是奴婢，也沒有無緣無故肆意鞭笞的道理?&rdo;

王氏捶著心口，哭得撕心裂肺。&ldo;他們怎麼能這樣?他們怎麼能這樣……&r