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宋氏聞言，笑道：&ldo;你以前嘴笨不愛說話，如今出去幾年倒是歷練出來，嘴兒也變巧了。&rdo;

胡大娘陪笑道：&ldo;不是奴婢嘴巴變巧了，而是夫人確實越來越年輕了，不信可以問問屋裡的眾位姐姐們？&rdo;

眾丫頭婆子自然隨著胡大娘齊聲附和，宋氏雖知道是下人們恭維自己，但身為女人還是很樂意聽這些話的。

宋氏頓時覺得身子輕快不少，對丫頭們笑道：&ldo;你們也跟著老胡學壞了，先下去吧，讓老胡在這裡伺候。&rdo;

等眾人退下，宋氏臉上笑容斂去，正容問道：&ldo;我吩咐你的事情辦得怎麼樣了？&rdo;

胡大娘忙回道：&ldo;去年那邊的收成不錯，比前幾年上多得了兩三成，也正是因為這幾年風調雨順，收成都好，便極少有賣地的，奴婢夫婦在那邊忙活了大半年，尚沒買足一百畝的地。&rdo;

說到這裡，胡大娘自身上取出一個小冊子，遞給宋氏，說道：&ldo;這是去年南邊的收成及買地的明細，請夫人過目。&rdo;

宋氏接過來，皺著眉頭，沒有立即打開來看。

胡大娘擔心宋氏責難，忙又解釋道：&ldo;這些都是挨著咱們家地畝的，倒也有那遠些要賣的，不過十畝八畝的，零零碎碎，將來難管理，還要多派出人去，倒不合適了，況且價錢又是前些年的四五倍。&rdo;

宋氏眉頭稍展，輕嘆道：&ldo;你也辛苦了，這太平盛世確實不好買地，除非強取豪奪，咱們也不是那樣狠毒的人家。&rdo;

胡大娘陪笑道：&ldo;咱們自然不是那樣的人家，在南邊，誰不夸夫人心善，是菩薩心腸，長得也象那廟裡供奉的菩薩。&rdo;

宋氏卻沒笑，鼻子裡冷哼一聲：&ldo;再沒有別人夸的，必是那些族中窮了的，到你們跟前借米借糧，白說幾句好聽的罷了。&rdo;

胡大娘想了一想，小心地對宋氏說道：&ldo;也還算是好的呢，也有在奴婢們跟前擺主子款兒的，這倒沒什麼，本也是主子，卻做些不該主子做的事，種了咱家的地硬賴著不給租子，更有那些沒臉皮的，冒充咱家的人跑去收人租子，奴婢知道了去找他理論，他卻說這是咱家欠他的，若不是老太爺硬要跟著英宗皇帝往南邊跑，卻把家產往別人手中送，他們何至於窮到這個份上……&rdo;

話未說完，宋氏已經站起身來，手往桌上&ldo;啪&rdo;地一拍，面色鐵青叫道：&ldo;欲加之罪，何患無辭。那可是族裡眾人商議的，怎麼就成了太爺硬做決定？他若是個不怕死的，別往南邊去啊，現在窮了，倒怨起人來了。&rdo;

胡大娘鮮少見宋氏如此動怒，不由瑟縮了一下，小聲勸道：&ldo;夫人不必和那起子小人一般見識，不過是想占咱家的便宜，強詞奪理罷了，也是奴婢嘴笨腦子笨的，怎麼就提起這等子事來，倒氣著夫人了。真是該打。&rdo;

胡大娘說罷，便作勢打自己耳光。

宋氏此時倒壓下氣來，重新坐好，面上又重帶了笑意，說道：&ldo;快住手吧。幸好你提了這茬，不然我還被蒙在鼓裡，只當他們仍是好的，便掏心掏肺地一心一意待他們好呢。唉，這年頭好人難做啊。&rdo;

胡大娘順著宋氏的口氣，說道：&ldo;正是升米恩斗米仇呢，夫人對他們也太好了些，減租不說，逢年過節還另送他們米麵肉食，他們不說夫人仁慈，只當本就該給他們的，卻又貪心不足，步步緊逼，以為咱們家好欺負呢。&rdo;

宋氏面上陰鬱，手指只管敲著放在桌上的小冊子，不發一言。

胡大娘又道