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道：“尝草阁……尝草阁起火了！”

“什么？！”

“老……老夫人在里面……”

“我娘在里面？！”华秋年惊道，急急向百草堂跑去。

远远的便望见猛烈的火舌张牙舞爪，四处乱窜。尝草阁作为神农老人的居处，楼阁庭院甚多，火势一起，难以控制。饶是已经有全谷半数青衣弟子往来穿梭、行动迅速地救火，仍是难抑火势。

“娘！”华秋年见此情形，毫不犹豫地一头扎入火中。青衣弟子们待反应过来，齐齐惊呼，却已追赶不及。

白意风略一思索，就跟着华秋年冲入烈火熊熊的尝草阁，灼热的气浪燎得他睁不开眼。

“二弟，二弟——”他喊了几声，但未听到有人应答，只有段段横梁木柱，被火焰包裹着，不断砸落。

不行，百草堂就要塌了，必须尽快找到二弟。可会在哪儿呢？白意风寻思着，眼睛瞄过四处。莫不是在老夫人的卧房？

勉强行至老夫人的居处之时，白意风的白衣已被乱窜的火舌燎出几个大洞。他快速扫视一番，却仍没有华秋年和老夫人的身影。

“二弟，二弟，你在哪儿？”他又喊了几声，仍是没有应答。

第二十三章　谷中大火　（3）

看着片片屋瓦在熊熊烈火中塌落，他不由得心焦起来。

会在哪儿呢？

突然，一声悲嘶隐约传入他的耳中。

“娘——”

在灵堂，为故去的神农老人而设的灵堂方向！

白意风急忙从重重火焰的间隙中穿过，向灵堂赶去。

“娘——”声音明显了一些，足可认出是华秋年的声音。

华秋年跪坐在地上，溢满泪水的眼睛望着已被火焰吞没的灵堂，呼喊的声音颤抖着，悲痛而凄厉。

“二弟！”白意风用力把他拉起，“快走，这里要塌了！”

华秋年走了两步，又折回来跪倒在灵堂前，大声道：“娘，孩儿不会辜负您的嘱托的，孩儿一定会担起爹的责任，保护好谷民。孩儿一定会让神农之名重扬于江湖！”

顶着烈焰冲出尝草阁，华秋年含泪跪地，朝着灵堂磕了三个头。旋即起身，大声道：“整顿队伍，出发！”

“二弟，”白意风低声道，眼睛望向火势猛烈的尝草阁，“难道不等……”

华秋年轻轻摇头，道：“这，已是娘最好的归宿了。”

白意风看他神色，便也不再多言。见赶来的柳宸絮一脸询问之色，朝她摆了摆手。

“柳姑娘。”华秋年问道，平静的声音已听不出丝毫情绪，“出谷的路可已确保无误？”

柳宸絮点头，道：“随时可以出发。”

“有劳姑娘了。此次神农谷遭此大难，若外迁成功，便是给了谷民们一条生路，给了神农谷重出江湖的机会。大哥、柳姑娘，秋年在此先谢过你们了。”

白意风道：“二弟何必如此客气，莫不是忘了你我之间的约定不成？”

华秋年拱手道：“秋年岂敢忘了和大哥的约定，只不过是觉得大哥多次相助，而秋年只能尽一点绵薄之力，心下愧疚不安。”

“二弟不是说神农谷如今之力，足以在武林中争得一席之地么？又怎会是绵薄之力？二弟言之过谦了。”

“承蒙大哥不弃，秋年自当倾全谷之力助大哥成为武林之主。”华秋年再次拱了拱手。

白意风笑着拍了拍他的肩膀，道：“武林之主？现在说太早了，眼下最重要的是将谷民们迁至我宗的湘江分堂。出了谷一路向东，自汉水南下，经长江主干转至湘江，这一路还远着呢。以六派的势力，只怕途中麻烦甚多。”

第二十四章　促柳成荫　（1）