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《喜鵲謀殺案》作者：安東尼·霍洛維茨【完結】

內容簡介

一次對偵探小說的真正顛覆；一場阿加莎·克里斯蒂式的謀殺盛宴；

一首神秘童謠，幻化成一曲奪命交響；

兩個互為鏡像的平行世界，衍生出雙倍的邪惡；

是書中混亂的字符躍進了現實？還是現實早已寫好宿命的劇本？

當編輯蘇珊·賴蘭拿到艾倫·康威最新作品的初稿時，她怎麼也不會想到這本小說不同於他的其他任何作品。在和這位犯罪小說暢銷書作家共事多年之後，她對他筆下的偵探阿提庫斯·龐德了如指掌。龐德偵破了許多圍繞英國村莊的謎案。意在向經典英國偵探小說女王阿加莎·克里斯蒂和多蘿西·賽耶斯致 敬，康威的傳統寫作模式獲得了巨大成功；而蘇珊為了保住工作，必須繼續忍受他惱人的行為舉止。

在康威的新作中，阿提庫斯·龐德來到派伊府邸——一座鄉村內的莊園調查一樁謀殺案。是的，其中有死屍和許多各懷鬼胎的嫌疑人。然而隨著閱讀的深入，蘇珊越來越確信，在這本稿件的背後隱藏著另一個故事：一個充斥著嫉妒、貪婪、冷酷的野心和謀殺的真實故事…

第一章 悲傷現

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一九五五年七月二十三日

一場葬禮即將舉行

掘墓人老傑夫·韋弗和他的兒子亞當天蒙蒙亮就出了門，忙活到現在，一切都已準備妥當：掘出的墓穴大小恰到好處，泥土整整齊齊地堆在一旁。埃文河畔的薩克斯比村莊[1]里的聖·博托爾夫教堂從來沒有像此時這般可愛，早晨的陽光照在污漬斑斑的玻璃窗上，玻璃窗反射出鑽石般細碎的光芒。這座教堂的歷史可追溯到十二世紀，其間經歷過多次重建。新掘出的墓穴就在東邊，靠近祭壇舊址那片廢墟上；那裡野草叢生，坍塌的拱頂四周長出了雛菊和蒲公英。

村莊裡靜悄悄的，街上也空空蕩蕩。送奶工早已挨家挨戶送完了牛奶，不見蹤影，依稀能聽見貨車後車廂里的奶瓶不時碰撞發出丁零噹啷的聲響。送報紙的男孩們也完成了各自的工作。今天是個星期六，人們不用早起工作，即便在周末利用閒暇做些家務，此時也為時尚早。早上九點，村子裡的商店才開門。隔壁麵包店裡的麵包新鮮出爐，誘人的香氣早已迫不及待地鑽了出來。很快，它們的第一批顧客就要光臨。早餐時間一過，除草機的嗡嗡聲就會此起彼伏地響起。七月時節，正是埃文河畔的薩克斯比村莊裡熱情的園丁一年到頭最忙碌的時候；距離收穫祭還有一個月，他們早已精心修剪了玫瑰枝條，細心量好了西葫蘆的個頭。中午一點半，村莊的草地上會舉行一場板球比賽，那時會有一輛冰激凌車停在附近，孩子們嬉戲玩耍，遊人在私家車前的空地上野炊。屆時，茶店也會開門迎客。那會是一個再美好不過的英倫夏日的午後。

但此刻一切還在醞釀，村莊仿佛正屏住呼吸，在肅穆的氣氛中，等待棺材從巴斯[2]啟程，開始它的旅程。雖然時辰還未到，它已經被抬上了靈車，周圍簇擁著前來送殯的陰鬱面孔——五個男人和一個女人，他們彼此間沒有目光接觸，仿佛不確定眼睛該看哪裡。四個男人都是口碑極佳的蘭納和克蘭公司的專業殯儀員。這家公司在維多利亞時代就已經創立，主營木工和建築生意。當時，棺材和葬禮只是公司副業，幾乎算是後來臨時起意增添的項目。然而，讓人始料未及的是，恰恰是這部分生意維持到了現在。雖然蘭納和克蘭公司不再建造家園，他們的名字卻成為體面死亡的代名詞。不過，今天的這場葬禮不事鋪張，運送棺材的靈車是過時的型號，目及之處也不見黑色馬匹或是造價不菲的花環。棺材外觀雖然還算體面，打造棺材所用的木材毫無疑問卻是下等的。一塊簡單的牌匾，外面鍍了一層銀，而非純銀打造，上