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路過一片小竹林，她聽到有人唱曲，聲音清幽婉轉。

「輕移蓮步小園中，綠柳濃煙疊疊重……」

這是閩州小調《牡丹亭》的唱段。

姜小乙不禁停住腳步。

她師父是閩州人，她在閩州生活了好多年，聽到熟悉的調子，心中倍覺親切。

她駐足聆聽，沒想到還沒聽幾句就被人打斷了，一人罵道：「唱什麼唱，還不快些幹活！今日的藥呢？」

那人軟綿綿道：「今日奴家求籤，說是夜裡不宜勞作，明日再說吧。」

「呸！幹活還求籤？！你給我起來！前院有幾個小蹄子不懂事，你快去處理了！」

他叫不動那人，氣得咬牙切齒，開始棍棒伺候。他下手頗重，一下一下聽得人心驚肉跳，卻始終不聞討饒之聲。

姜小乙悄悄走過去，看到一個護院模樣的男人正拿棍棒打人泄憤。被他打的那人穿著一身大紅裙子，蹲在地上，雙手捂著頭，一聲不吭。

出於對剛剛那首小曲的喜愛，姜小乙果斷走了出去。

「住手。」

可能沒想到有人來這，護院也嚇了一跳，停下鞭打的手，打量姜小乙。

「你是什麼人，我怎麼沒見過你？」

姜小乙冷冷道：「難道十八香的嫖客你都認識？」

「啊，原來是來玩的爺。」護院笑道，「這裡是後院了，沒花可采，爺怎麼走這來了？」

「我走岔了。」姜小乙掏了塊碎銀扔給他。「我是來尋樂子的，不想見血行不行？」

護院接住銀子。

「行行行，當然行！小的這就走，需不需要小的帶爺去前院？」

「不用了。」

趕走了護院，姜小乙來到這人身邊。

「姑娘……」

她叫了一句「姑娘」，那人緩緩轉過頭，姜小乙看清正臉，後背一緊。這分明是個男人！卻穿著紅衣，化著濃妝，一臉慘白膏粉，屬實詭異。

這人被抽打一通，眼神里卻不見絲毫痛苦惶恐之色，倒有幾分慵懶，冷中帶媚。

姜小乙經過初期的驚嚇，慢慢鎮定下來，她發現這人雖妝容誇張了些，可濃妝下的面容並不算醜陋，尤其一雙眼睛，好像挑起的紅色鳳尾，亮得出奇。

他看起來很年輕，最多二十出頭，想來是十八香的男娼？

「你可真討厭。」他懶懶開口。

「什麼？」姜小乙一愣，不確定地指了指自己。「你在說我？」

「當然是你。」

「我討厭？」姜小乙疑惑道，「我好心幫你，你不領情不說，還口出惡語，是何意思？」

「本就是奴家耽擱了，他打幾下消消氣也就過去了，誰叫你出來多管閒事了？」

「……」

這人簡直莫名其妙，姜小乙乾笑兩聲：「行，是我多餘了。」她拱拱手，「告辭。」

「站住。」

這人站了起來，他個子不算高，身材消瘦纖細，有一張巴掌大的小臉，和一頭烏黑光澤的長髮，身段舉止都像極了女子。

他款款走來，圍著姜小乙轉了兩圈。因為他剛剛口出不遜，姜小乙對他沒多大好感，一直瞪著眼睛。他似乎覺得有些趣味，驀然一笑，道：「不知公子……如何稱呼呀？」

姜小乙沒好氣道：「你又如何稱呼？」

他呵呵一笑：「奴家賤名紫嫣。」

連名字也像女人。

姜小乙道：「我姓姜。」

「原來是姜公子，公子莫要怪罪，剛剛是奴家失禮了。」紫嫣抿唇笑道，「後院久不來人，奴家一時不習慣，頂撞了公子，這裡給公子賠不是了。」他扭來扭去，繞到姜小乙身後。「多