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「你今日話不少啊。」他笑著說。

姜小乙一顆心本就包裹著烈酒，如今被他的笑點燃了一般，變得滾燙。

一壇酒很快喝光，肖宗鏡將店小二叫來，又端來一壇。

月上中天，姜小乙忽然有些暈，不記得剛剛都說過些什麼。

……是不是忘春秋的後勁上來了？

靜了許久，肖宗鏡道：「這與身份尊卑，容貌美醜並無關係。凝兒天真單純，涉世未深，還不知微心園外的生活是什麼樣的，我們也不想讓她知道。安王殿下只希望她能平安無憂度過此生，如果她在我身邊，這兩點恐怕都無法滿足。」

他語氣平靜而又充滿耐心，一如往常。

姜小乙呆了一會，又問：「大人若覺得凝郡主不合適，那別家女子呢？」她借著酒力，問出了一直以來好奇的問題。「相中您的大家閨秀不是很多嗎？大人都這個年紀了，為何還不成家？您看看那戴王山都娶了多少房了。」

「這種事也好攀比？」

「可是未免也差得太多了！」

肖宗鏡哈哈大笑，道：「不過，你既提到戴王山，我倒想起一段陳年往事。」他今日似乎心情還不錯，倚著酒桌，與姜小乙閒聊起來。「我二十三歲從軍營回到朝廷，創立侍衛營。那年劉行淞有一趟生辰賀禮被撫州的山匪給劫了，他派了一伙人前去追討，戴王山就在其中。那時戴王山剛好娶了第……」他眼珠上翻，仔細回憶。「好像是第七房小妾，兩人感情深厚，如膠似漆，討賊路上也帶著她。雖然戴王山那時只是個小小的役長，但到了撫州，全靠他的本事捉到了賊首。就在這個時候，有人告之他，他這新娶的小妾在後方大營被捉了，讓他放賊首一條生路，一命換一命。」

姜小乙：「他換了嗎？」

「當然沒有。」肖宗鏡道，「他砍了賊首的頭回來，與自己小妾的頭一同帶給劉行淞。劉公公大為欣賞，直接給他官升三級，做到了掌刑。」

姜小乙乾笑兩聲。

「確實是他這種人能幹出來的事。」

「也只有他這種人，才好娶親。」

姜小乙一愣，似乎明白他的意思了。

肖宗鏡看著酒碗，不管他喝多少，他的手依然很穩，碗中的酒像凍成的冰面，平整無波。

「當年這件事給我觸動頗大，我捫心自問，做不出戴典獄這般英武果敢的決定，所以還是算了吧。」

姜小乙小嘴張了張，忽然道：「那……不找世家女子，找個不容易被捉住的江湖人呢？」

晚風吹動碗中酒水，盪出細微的波紋。

這一次真的是靜了很久很久，她才聽到他輕穩的嗓音。

「小乙，我出身軍伍世家，受陛下皇恩，今生的路早已註定了。找個官宦之家的女子，只是陷人於危難，若是找個江湖人，那就是徹底拖人下水了。」他懶洋洋地往牆上一靠，又道：「何況，我整日東奔西走，銀錢也賺不來多少，就算跟了我也享不了幾天福，遭什麼罪啊。」

姜小乙望著他，桌下的手無意識地摳來摳去。

「大人，我……不是，我是說……侍衛營里也有兄弟自江湖投奔，大家選擇跟隨大人，應該都是心甘情願的，誰也沒有被拖下水的說法。」

肖宗鏡長長的指尖拎著酒盞，說到侍衛營，他的神色認真了些。

「侍衛營是我的心血，營內的兄弟或是有精忠報國之志，或是想尋個安身立命之處，亦或者是單純看得起我肖某人，因而聚在一起。能與你們共事，是我的榮幸。」

說到這，他停頓片刻，聲音也低了些。

「但一切緣份終有散去的一日，將來侍衛營若是沒了，你們皆來去自由。」

「沒了？為何會沒了？」