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「何事？」

「我今日好像悟到了。」

「……什麼？」

姜小乙嚴肅地思考了一會，抿抿嘴。

「雖然不好說究竟是悟到什麼了，但終歸是悟到了，是周大哥開解了我。」

「周寅？」肖宗鏡靠回椅子裡。「你終於不跟李臨混了。」

「嘿，李臨是李臨，周寅是周寅，他們各有各的好。」

「確實。」想起自己這兩個手下，肖宗鏡放下酒碗。「周寅品行端正，武功紮實，意志頑強。只是過剛易折，做事不太知曉變通。李臨腦子靈活，反應快，主意多，不過有時想得太花，難保陰溝裡翻船。」

姜小乙想起李臨在十八香的遭遇，深有所感，她靠近桌邊，問道：「大人這麼了解手下，也說說我吧。」

「你？你是想我誇你還是損你。」

「哎，大人有什麼說什麼，我就想聽真話。」

見她晶亮透徹的眼睛迸發期盼的光芒，肖宗鏡挑眉道：「你很在意我如何看你？」

「當然！」

肖宗鏡反問道：「那你又是如何看我的？」

姜小乙毫不遲疑道：「大人仁心仁術，不同流俗，是天上的月亮！」

肖宗鏡呵了一聲：「姜小乙，你的缺點就是說話時常不著邊際。」

「嘿嘿，大人不喜歡聽就當是我放屁好了。」

「滿口粗言。」

姜小乙：「不過大人，小的對您說的每一句話都是真情實意的，不是不著邊際。」

「每一句都是？」

「每一句都是！」

「難道你記得對我說的每一句話？」

「額……差不多吧。」

肖宗鏡笑了。

「我也記得很多。」

他的笑容一如往日沉穩平靜，但好像又不太一樣，姜小乙扒著桌子問：「缺點說完了，還有優點呢。」

靜了片刻，肖宗鏡緩聲道：「小乙，我同你說點閒話吧。我今年三十有一，十歲前笨得很，只會練武背書，雙親過世後，我被安王殿下收養，才慢慢學會了做事動腦子。十三歲那年發生了庚午之變，我深感自己能力之低微。十五歲，陛下即位，我離開天京外出拜師，五年後歸來，入了軍伍，二十三歲回朝廷創建侍衛營，到如今已有八年了。」

時光荏苒，多少辛苦磨難，人間疾苦，也不過寥寥數語，草草概括。

「我半生漂泊，見過很多無可奈何的倒霉事，時常會為了雲譎波詭的世情感到震驚。太多的人與我說過，我諸事不順，是命數如此，更是國運如此。後來，為了不使本心動搖，我強令自己只專心做好眼前事，不去多想所謂天理命數。但是前不久，我還是念及了一次，你可知是什麼時候？」

姜小乙搖頭。

肖宗鏡道：「就是在豐州冀縣，我從江里撈起你的那一夜。」

他清楚記得那時的場景，他們死裡逃生，她在雷雨交加的深夜向他表述衷心。

侍衛營里許多兄弟都與他生死相交，可姜小乙給他的感覺，又與他人不同。

那是一種更為玄妙的感受，他明明與她認識沒多久，卻生出一種前緣深種的錯覺。好像昨日才相識，今日便相知，這中間的種種，他全然不知如何發生。

於是他的精神片刻出離世間，再次為那無形的世情心生感慨，只是這次感慨，與之前不太相同。

從前，他生活中所有的「變數」，幾乎都指向殘酷，但是這次，卻在他面前開出了一朵花。

雖然這花很小，很脆弱，但終究是美的。

他低聲道：「小乙，這麼多年了，這捉摸不定的命運，終於帶來了一件好事。你能懂我的意思嗎？」