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赫倫驚訝，&ldo;母親，您的病已經這麼嚴重了嗎……&rdo;

&ldo;我可能活不到半年了。&rdo;范妮憂傷地說，&ldo;醫生說我的肝臟像是被巫女施了法術。我快去見普林尼了，但最後的時間，我想和我的兒子一起度過……&rdo;

赫倫沉默起來。

母親的壽命快要結束，距離那一天也更近了。但現在沒有半點線索，布魯圖斯似乎也沒採取行動。

一切就像死水一般平靜。

他沉重地嘆口氣，對弗利緹娜說：&ldo;這段時間母親住在家宅，由你來照顧。&rdo;

第15章 魔鬼引路人

范妮在家宅住了下來。

醫生屢次為她診斷，每次的臉色都更沉重些。她病得厲害，只能吃清淡的蔬菜湯，像粘長在被窩裡，渾身散發濃郁的藥糙味，每說會兒話就要休息一下。

弗利緹娜一刻不停地服侍她，端湯送藥，非常細心和忠誠。

書房裡，蜷皺的羊皮卷擺得整齊，莎糙紙溢散青澀的味道，刻滿字的蠟板散亂在地，水鍾滴答計時。似乎連空氣都有刻上拉丁文了。

一縷陽光照射盧卡斯的頭髮，呈現厚重的鎏金色。粗野的角鬥士此時顯出書氣，刀疤密布的手握住了刻筆。那本該是他永遠不會摸的東西。

房間裡十分安靜，只有針尖刻劃蠟板的沙沙聲。

赫倫兌現了諾言，手把手教盧卡斯讀寫。

盧卡斯伏在桌案上，艱難地臨摹簡筆畫般的拉丁文。他的額上擠出汗珠，瞪大了眼睛，時不時咬咬刻筆，像幼童一樣磕磕絆絆地刻寫，拿筆姿勢極其怪異。

赫倫交疊雙腿坐上桌案，一隻胳膊向後撐著，慢慢地啃著蘋果。

他看到筆尖下歪斜的&ldo;pollio&rdo;，像冬天裡被凍僵的蟲子，可憐至極。

盧卡斯寫完後，還來回描幾筆，試圖讓字更端正些，實際沒什麼用。

&ldo;寫得不錯。&rdo;赫倫咬一口蘋果說，&ldo;最起碼我能看出你寫的是波利奧。&rdo;

盧卡斯受到鼓勵，又刻寫一遍，這次明顯圓潤多了。

他滿意地放下刻筆，鬆了口氣。

赫倫見他寫完，把蘋果咬在嘴裡，側身關掩百葉窗。

窗葉fèng隙間的陽光照亮他的眉眼，其他五官隱於陰影中。他像被陽光蒙住了眼睛，那雙深邃的黑眼睛收攏盧卡斯的身影、他的蠟板和刻筆。

‐‐以及世界上所有東西。盧卡斯想。

他的心跳漏了一拍，突然開口：&ldo;我很願意學讀寫。如果您有那個好意，我還想跟您學希臘文。&rdo;

&ldo;當然可以。前提是你要先會讀寫。&rdo;赫倫拿下嘴裡的蘋果。

他伸出食指，拂過身旁的一排羊皮卷，定格在一卷上抽出。他把捲軸打開，指甲點了點標題，&ldo;認得嘛？&rdo;

盧卡斯對著生詞搖搖頭。

&ldo;這卷書叫《神譜》，很適合你這種剛剛會認字母的人讀。當年我的教仆就逼我抄寫它，很有用。&rdo;

這時，一個奴隸慌張跑進來，臉上擠滿汗珠，濡濕的衣袍黏在身上。

&ldo;主人，浴場出了事故……大理石橫樑突然斷了，砸死了三個奴隸……包工說要您賠款。&rdo;他用袖子抹把臉，&ldo;他說如果您不賠，就把波利奧的冠名撤掉。&rdo;