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&ldo;人性如此善變複雜，所以你要允許虛偽之人變得真誠，也要允許無情之人變得有情義。&rdo;達荷說，&ldo;作為哥哥，我真的很擔憂你的歸宿。要知道，女孩們在十歲時就定下婚事了。&rdo;

&ldo;你又想勸我嫁給路奇卡？&rdo;菲碧瞟了他一眼，&ldo;我可不會拿一輩子的歸宿為你鋪路，達荷。少做夢了！&rdo;

&ldo;噢！我只是覺得……你成為皇后的樣子一定很美！&rdo;達荷看似真誠地笑笑，語氣十分沉穩，&ldo;趁著現在還風華正茂，嫁給你的表弟無疑是最明智的選擇。你和路奇卡有奧古斯都血緣的牽絆，你們會幸福的……&rdo;

&ldo;少來了！他就是個天性軟弱的傢伙！&rdo;菲碧冷笑道。

&ldo;你錯了，他可一點也不軟弱。他只是在隱忍罷了，以那副任人宰割的模樣換取元老的安心，以為他只是個傀儡皇帝。可事實並不是那樣……&rdo;達荷垂首，眼皮蒙起一層暗黑的陰影，聲音也低沉起來。

&ldo;他一上台就頒布新政令，洗清過去的所有規定。他甚至可以說非常霸道，決不允許排斥他的人存在。&rdo;

他的灰斗篷被風吹得衣袖翻飛，頭髮也是亂七八糟地拍打著額頭。燭光的包圍下，他的眼睛冒出陰鷙的微光，&ldo;他把所有的權力都攥得很緊呢！那種人……應該不允許任何人分走他的權力吧……&rdo;

&ldo;我可不管你怎麼打算。&rdo;菲碧說，&ldo;但你不要把你那蠢蠢欲動的名利心安放到我身上！&rdo;

達荷變了臉色。原本還算風和日麗的臉龐，一瞬間就擠滿了黯沉的陰雲，塌陷的鼻子瞬間皺縮起來，兩片嘴唇緊閉發紫。他變臉的速度太快，好象直接撕掉了一張臉皮。

他把額前的頭髮捋到後面，兇狠的眼神畢露，整個人象披了一件釘著尖刺的鎖子甲，凶神惡煞的樣子。

菲碧心驚膽戰起來。

&ldo;那你就給我滾吧！&rdo;他咬著牙罵道，&ldo;我絕不能忍受一個女人對我指手畫腳！包括你，也包括斯蘭！&rdo;

他氣沖沖地罵著，額前的青筋也暴凸出來，形狀象一條粗壯的蚯蚓。他惱怒得氣喘吁吁的，從燭台上胡亂掏出還在燃燒的蠟燭，亂叫著丟向菲碧。

菲碧嚇得尖叫一聲，慌張地從門口逃走了。

……

沼澤地下水道的修建耗時並不短。

下水道多由巨型陶管制成。為了防止陶管破裂，赫倫命奴隸在管道外裹上一層厚厚的混凝土。

羅馬的街道乾淨多了。奴隸在地面上潑水、掃淨污漬；從沼澤地散發出來的、令人掩鼻的臭味，也因為注入河水而減輕很多。即便遇上長久的陰雨天，也不會出現從街道口倒灌進污水的情況。

人們以為這是新上任的年輕護民官所做的好事，殊不知點子是由他那不知名的奴隸所想的。

羅馬的初春就象一位外柔內剛的少女；她漂亮活潑，穿搭得五彩繽紛，全身上下每一寸皮膚都透著新生的活力。只是凌冽的寒風時而刮過來，使羅馬人豎起寒毛，這是她尚未褪盡的、來自深冬的脾氣。

赫倫披著磚紅色的斗篷，走在台伯河邊的大理石路牙上。路牙石很窄，他努力保持著平衡。

盧卡斯走在路牙石一側，一手扶著他。

台伯河的水並不清澈，象色澤濃厚的翠玉，在陽光下泛起一片碎金色。河岸邊的樹抽