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「朋友？」沈行在不置可否地挑起眉。

蘇木撇嘴，鬆手撐著站起來，作勢要走，「唉，一片真心終究是錯付了。」

沒人留她。她扭頭看沈行在，後者撐頭含笑看著她，沒有要開口挽留的意思。

忘了這人亦是不走尋常路的，以常人的思維去估料他並不可取。但她也有骨氣，輕輕哼了一聲就往外走。走到樓梯口時，沈行在帶笑的嗓音才傳過來，「多謝郡主誇獎。」

蘇木得了逞抿著唇憋笑，憋住了才轉過身，帶著一點驕矜，眼中的笑意卻明晃晃。

沈行在偏著頭，指尖支著鬢邊，一縷頭髮順著他臉邊的輪廓，沿著分明的下頜垂在衣襟上的蟠龍玉扣前。他慣常一身黑白，往哪兒一擺都像一副冷淡的水墨畫，但是唇角總是勾著，又添了一道明亮的赤金。頓時，身價不菲。

看著蘇木還死要面子等著他給她鋪台階下，沈行在有些好笑，乾脆順了她的意，「本侯府上新進了一筐荔枝，郡主可要嘗嘗？」

只要給台階，蘇木就順著下。

她又重新坐回去，沈行在示意郭宮去備點心。

「小侯爺今日太反常了，無事獻殷勤。」沈行在忽然如此體貼，反倒讓蘇木有些起疑，這與她所知的沈行在差別也太大了些。

「有事，」沈行在扔給她一份名單，名單的外封上寫著北豊二字，「這是官學院長推舉的幾人，郡主看看可有不妥。」

四國比試的參試者一向是由各學府院長舉薦，層層篩選，再由管事掌眼，此次四國比試的主管便是沈行在。

沈行在對官學舉薦的這幾位學子並不熟悉，倒是蘇木對這幾人了解的很，名副其實還是名不副實，一眼就看得出來。

懂了，這是用荔枝來換她幹活。

打開名單冊子，蘇木隨口問:「四國比試關乎北豊顏面，你私放傅鴻進來不怕他成了敗筆？」

「傅鴻的能力難不成不值一信？」沈行在反問。

「……」雖說蘇木並不喜歡傅國公這一家，但傅家人品雖差，能力的確沒法質疑。

看了近一下午的名冊，沈行在終於得了閒，靠在椅背上打量著蘇木。

指尖順著一列列的名字滑動，纖長的睫毛根根分明，開成一把小扇子，偶爾目光在一個名字上停留太久，便顫顫著撲閃。

她安靜做事時也討人歡喜。

「你那日從馬場帶走的姑娘是何身份？」沈行在忽然問，突兀出聲，將蘇木嚇得一哆嗦，指甲在紙上別出一道劃痕。

嘴唇動了幾動，蘇木還是將埋怨的話咽下，「朋友的姐姐，家中用她換兒子的前途……與傅凝差不多吧。」

她低著頭，手伸向前，在桌上摸了個遍也沒摸到筆，抬頭一看，果真沒筆，一邊用指甲在墨筆的名字上深深劃了兩道一邊嘟囔，「怎麼沒有筆……這人不行，我好幾次見他小測舞弊。」

郭宮才端著一盤冰鎮荔枝回來，又被差使著去拿筆。

蘇木將名單推到一旁，摸了摸劃得有些難受的指尖，去拿荔枝。

荔枝外殼紅艷，冰鎮的寒氣順著凹凸不平的殼繞上她的指尖，將指腹冰成紅色，絲絲縷縷，攀附上她的手指。蘇木剝開外殼，露出渾圓白嫩的果肉，晶亮亮泛著水光。她咬著果肉，汁水順著指縫滴在素白的盤沿。

嘴唇被汁水鍍上一層亮色，蘇木抬頭，「有帕子嗎？」

「連郡主一個姑娘都不帶帕子，本侯又怎會有這種東西。」沈行在擰著眉一臉嫌棄。

郭宮再回來時蘇木已經一人吃了一小半的荔枝。

「侯爺，這是傅三小姐派人送來的東西。」郭宮呈上一塊包著東西的帕子，沈行在嗯了一聲，將帕子扔給蘇木，手中拿著一個極精緻的木盒。