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「後來，你被突厥細作擄去，我前去義莊救你，因此傷口崩裂。你對我說，我也是□□凡胎，以後受了傷，不要再忍著裝作無事。」

「過去的十年，從未有人對我說過這樣的話。」

恰好那時，一縷長發從她的玉肩墜落，他悄悄收攏五指，握住了那縷青絲。

「再後來，我被陛下派去寧州，你和音笙跌落山崖。聞悉消息，我連夜入山找尋，以為你們會在原地等候，卻沒想到，你背著音笙走了整整一日，想要帶她回去治傷。」

「瑤瑤，其實你沒有我想像中那般柔弱。」

若說元瑤此刻心中沒有半分動容，那定是假的。

她抿唇淺笑，長長的睫羽下盈著點點淚光，想接話，卻不知應從何說起。

謝晗握住她的手，「答應我，好不好？」

一個「好」字還沒說出口，二樓某間屋子傳來一聲巨響，像是重物墜地。

兩人循聲望了過去，謝晗旋即反應過來，「是元叔叔的屋子。」

元瑤被他牽著跑到二樓，推門進去，元徵癱倒在地，四肢抽搐，唇邊溢出一道血線。

「義父！」

元瑤蹲在他身側，顫抖著為元徵揩去唇邊血跡，卻仿佛也永遠擦不完似的，血的顏色從殷紅變得烏黑。

「像是中毒的症狀。」說著，謝晗將元徵從地上抱起，重又放回床上。

很快，近衛帶著郎中趕到。

郎中搭脈，很快稟道：「元先生身中蠱毒，先前一直用藥壓制，今夜突然暈倒，乃是毒發。」

元瑤的心像是被一雙無形的手緊緊攥著，緊張地詢問：「可有什麼辦法解毒？」

郎中搖頭，後退一步，撩開袍擺跪下，「請宣平侯恕罪，此毒乃南疆蠱毒，已過解毒的最佳時機，毒素日夜積累，深入骨殖，即便拿到解藥，也無用了。」

謝晗道：「先生可有什麼辦法？」

郎中沉思片刻，道：「暫時先用湯藥壓制住毒發，吊著一口氣，至於能不能醒來，老夫實在無能為力。」

謝晗扶起郎中，請他開一副解毒的藥方，安頓好眾人，叮囑音笙務必照看好元瑤與元徵，旋即提刀出去。

「你要去哪裡？」元瑤追過來，牽住他的衣袂，「這麼晚了，你要去哪裡？」

「那群人日夜盯著，想必他們早就知道元叔叔中毒一事。」謝晗冷笑。

他沒給她反應的機會，輕輕拂開她的手，大步流星而去。

這一路下來，他早就摸清那群暗探的行蹤，他們會在距離驛館兩里地外潛伏。

噠噠的馬蹄聲劃破冷凝肅靜的夜，一座毫不起眼的屋舍前，謝晗勒住韁繩，翻身下馬，踹開兩扇木門，逕自往裡行去。

黑夜中，很快有人現身，向他抱拳：「不知宣平侯深夜造訪，所謂何事？」

謝晗將手按在刀柄處，「我叔父的蠱毒，是怎麼一回事？」

那人默然不語，下一瞬，謝晗抬腳橫掃過來，他雙膝跪地，長劍錚然脫落。

謝晗踩著他的肩膀，用刀鞘抵著他的後背，威脅的意味不言而喻。

事情既已敗露，謝晗遲早會知曉，與其為皇帝母子隱瞞，還不如掙個活命的機會。

那人終是答道：「元先生離京之前，身中蠱毒，李太后同他說過，只要他幫忙辦成一件事，便將解藥贈予他。」

「何事？」

那人猶豫了下，目光閃爍：「秘密誅殺元氏。」

皇帝母子怎可能真的放心讓他帶走元瑤？元徵是她最親近的長輩，讓元徵伺機殺了她，屆時就算他再怒，也於事無補。

「多謝。」

下一瞬，橫刀出鞘，凜冽寒光映入那赤影衛瞳中，喉頭處一