第58頁(第1/2 页)

關鍵是，新帝還想讓北燕質子同行。美其名曰讓公子初領略一下南境風光，體會到南昭的強盛和遼闊, 加強其對南昭的臣服之心。

這事在朝會上一提出來，肯定是有大臣出言反對的。

自古外國的質子都是居於首都，南昭的首都是杭城，沒事讓一個北燕的質子深入南昭腹地又去往南境邊陲是什麼意思呢？

新帝便說，北燕人見識少，在南昭為質不就該領略一下中原文化博大精深之處麼？難道滿朝文武擔心北燕意圖南下？別說有攝政王在, 誰敢打南昭的主意？便是區區十四歲的一個皇子，能看懂什麼？哄著吃喝玩樂一通, 看一看南昭的強盛，將來這皇子回到了北燕，還不是鐵了心的臣服南昭，不敢再有什麼非分念頭。

閔七將這話傳到符若初耳朵里的時候, 原以為公子會不滿，卻發現公子聽後面色如常，還陷入了沉思。

實際上, 符若初覺得新帝說的頗有幾分道理。如果她沒有經歷過重生，以她十四歲時的見識，在南昭遊歷一番，肯定也會感慨南昭的強盛，斷絕了南下入侵的念頭。但是現在，她可以往更深一層想。

南昭之所以強，除了得天獨厚的魚米之鄉擁有大量利於農耕高產的土地之外，還有一套行之有效的稅收政策。除了農稅，工、商兩業的發展越發先進，商稅也源源不斷流入國庫，那些失去土地的流民不再閒散遊蕩，有了安置的地方，可以做工賺錢養家餬口。

在北燕，相對地廣人稀，鼓勵耕種還來不及，產量上不去，糧食都不夠吃養不活太多人，又哪有那麼多人口去發展農耕之外的事？

但換一個角度想，等她回到北燕，兵強馬壯準備充分，是不是更應該南下，才有提升和發展民生的機會呢？光是偏安北方一隅之地，養馬放牧開礦冶鐵不可能自給自足，早晚是會被糧食扼住咽喉。

這一次去南境，一路上會經過南昭腹地多個州郡，並不是每個州郡都富庶流油，也有那種多沼澤土地貧瘠的，那些地方的百姓是怎麼過活？她倒要親身體驗一下南昭的吏治和風土，尋找啟發借鑑之處，以便回到北燕能少走一些彎路。

據說南昭現行的許多政令都出自孟澄海之手，不知道實際施行了多年後還會否有各種積弊。會否只是表面看著興盛，土地被大戶壟斷之後，失去了土地的人被壓榨出賣苦力，而心生不滿？亦或者商賈巨富過度匯集財富，底層百姓依然一貧如洗，只求溫飽並無其他更好的盼頭？

「閔七，我們的消息網在南境那邊有布局麼？」符若初問了一句。

閔七答道：「回稟公子，南昭南方窮山惡水，我們也只在鎮南軍那裡安插了一些職位卑下的眼線，左右不了時局。不過若真想在那邊鋪開耳目，如今可以借用商戶往來的便利。我們與南境許多州郡的大戶都有一些錢糧買賣，安插人手溝通消息並不難。」

「那你去安排吧，尤其注意鎮南軍之中的派系區分，據我所知，新帝在那邊應該秘密培植了一些黨羽。還有化外南蠻諸部，看看私鹽生意是否已經有人壟斷，若是沒有，我們用這個插進去。」

「私鹽？」閔七遲疑道，「為何公子覺得那些南蠻會對鹽感興趣？」

符若初記得上一世，那位南蠻部族出身的妃子，求賞賜不要金銀，只要鹽。這事還是宮裡傳出來的消息，說那位妃子入宮之後與旁人不同，別說是吃飯菜加鹽，喝茶都加鹽，說是他們那邊便是最大部落的首領都無法頓頓吃到細鹽，能有一塊粗鹽舔舔已經是身份象徵。她現在算是過上好日子了，細鹽隨便吃，每回讓族人往南境部族那邊送鹽，都能得到一片稱頌。

但這件事，如今還沒有發生，符若初只好含混道：「是我看過一篇遊記，說南境一代地處內陸，山多地少瘴氣濃重，化外蠻夷又不會製鹽，不臨海邊也沒