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孟如川剛才實在是精疲力盡，並未落下門栓，再者他不過是官奴身份，能有遮風避雨的地方歇著就好，何必鎖門？

「如川，你還好吧？我忽然有些心慌不安，想著還是讓你隨我一同進宮可好？」符若初親自拿了一套嶄新的高級侍從衣物送到了孟如川的房間之內。

孟如川一下子清醒過來，翻身而起。之前騎馬顛簸，不只是繃帶被綻裂的鮮血染紅，便是最外邊的袍子也能看到血漬滲出。

他答道：「公子不要擔憂，我已經吸收了一些內力，若遇到危險，我可以護你。」

「你舊傷還沒好利索，別逞強。皇宮大內，有的是護衛，沒人敢隨意動粗。」

孟如川卻擔憂道：「公子入宮面聖的時候不能帶影衛，護衛也不得帶刀，若有人行刺公子……」

「攝政王和新帝目前都沒有殺我的意圖。」符若初忽然醒悟，「對啊，或許是北燕來了什麼『朋友』，看不慣我春風得意。」

孟如川見公子初已經穿戴好，他提了一口氣，迅速將身上這套衣服扯下來。

符若初忽然轉身離去。

孟如川自不會覺得奇怪，難道他還盼著主子給他更衣不成？他也不耽擱，將舊衣撕成了幾條，在原本滲血的繃帶外邊又裹了幾圈，不至於弄髒了新的衣袍。

他剛剛穿好衣物，卻見公子初端了藥盒和清水進來，原來公子突然離開是為了給他拿療傷的藥物麼？

「你怎麼這麼快就穿好了？」

「嗯，不勞公子浪費時間。」孟如川提醒道，「既然公子預感到危險，不如早些出發。從質子府到皇城還有一段路。」

「路上你先歇歇，皇城之內規矩雖然多，在路上我還是能安排足夠的人手自保的。」符若初帶著孟如川走到了碼頭，上了宮裡派來迎接的宮船。

這種船無論船身大小，船頭都雕成龍頭的樣子，打著皇家的番號，湖面上的其他船看到這樣的宮船，肯定會讓路繞開，以確保宮船不受阻。

「這就是權勢的威力。」符若初看著那些避讓宮船的其他船隻，想著貴人們出行，從來都讓庶民退到兩旁的排場，輕聲嘆息道，「坐在那個至高的位置，會擁有普通人無法想像的權力，權力又會帶來財富和便利，對旁人生殺予奪隨心所欲。如果哪一天，我真的坐到了那個位置，請提醒我一定不要忘記初心。那天，在藥廬我說的都是真的，但不知道能堅持到什麼時候，不知道我的理想能否在有生之年實現。」

「公子，你一定可以的。」孟如川的聲音也不大，卻透著無比的堅定。

有孟如川這句話，符若初的心神也稍稍安定下來。

孟如川上一次進入皇城的時候，還是三年前。偷偷摸摸從湖中泅水，鑽入內應事先剪斷了攔網的水道，由水路入到皇宮內的御花園。

那時是三九嚴寒，不過杭城地處中原南部，便是下雪天，流水也不會完全凍住。只是表面那一層浮冰，冰下的水越往下甚至還會越溫暖一些。

婉婷當時並不想讓他去，天寒地凍他的毒發會更加頻繁，何況是泅水，習武之人有內力支撐，但是要在冰冷的水中潛伏那麼久，體弱的會極為難過。

饒是孟如川內力很強耐力驚人，他仍然吃不消，上岸之後，找僻靜處調息片刻落下了一程。再趕過去，發現婉婷他們被十幾個大內高手圍攻。往內的宮殿裡，可以望見是尋常的侍衛用血肉之軀一層層圍起人牆，宮殿當中是二皇子一身騎裝，手持盾牌和長刀，用自己的身軀擋在當今聖上之前。

二皇子對聖上一片維護之情，不用說，大家也看得到。他們之間的兄弟情義真的很讓人羨慕。也不知他們會否一直這樣？

「想什麼呢？」符若初問了一句。

孟如川的思緒回到了眼