第51頁(第1/2 頁)

嫩玉米煮著吃，老玉米磨成面吃，玉米瓤兒還可以用來燒火，是很好的引燃材料，據說在窮狠了的時候，還可以用來擦屁股，總之渾身是寶。而且玉米產量高，耐旱耐澇，平時不用人費心伺候，最適合她現在的處境。

葉秋彤的一家三口，一人一狗一雞在屋子後面的小菜園裡，她氣急敗壞地大叫：「大黑，你別往西邊蹦躂，會把我的絲瓜架子碰倒的，另一邊也不能去，你把茄子蹭掉了看我打不打你！」

葉秋彤種了很多菜，不大的菜園子收拾的井井有條，到處都是生機盎然，狄大黑在裡面跳來跳去的撒歡，無比快樂。

公雞小黃就比大黑狗優雅多了，挺著胸昂著頭，邁著四平八穩地步伐驕傲地散步，就像一個巡視菜地的官員，偶爾矜持地從某片葉子上捉一個蟲子吃。

「大黑，你就不能學學人家小公雞嗎！」

沒錯，小黃是一隻公雞，葉秋彤指望它下蛋的希望破滅了，不過她又有了新的追求，那就是把小黃養到八月十五吃肉。

被葉秋彤痛罵了的狄大黑仔細觀察了一下大黃，發現它慢吞吞在菜園裡溜達，時而伸出尖尖的嘴在植株上啄一下，臉上露出滿足的表情，好像吃了什麼美味的東西。

原來這樣做就會被表揚，狄大黑覺得自己學會了精髓，他張大眼睛環視了一下身邊，發現眼前半尺處有一個紅紅的錐狀果實看著很順眼，於是毫不客氣地一口咬了下去。

葉秋彤一眼瞥見這一幕，立刻驚呼起來：「快吐出來，那是朝天椒，你想被辣死嗎？」

她跑過來，把大黑嘴裡的辣椒拽了出來，又把狗頭按在澆菜地的木桶裡讓它喝水，哭笑不得道：「你怎麼跟小孩似的，簡直了，離開我你生活不能自理嗎？」

園子的柵欄外面忽然想起來幾聲男子的咳嗽聲。

葉秋彤循聲望去，認出是莊子上的教書先生，一個老秀才，靠舉人考不上，媳婦也娶不到，就在葉家圩子的族學裡教書，管吃管住。

葉秋彤記得他是個外鄉人，大約是農忙學堂放假他沒事情做，所以才在莊子裡四處轉轉吧。

她本人現在就在書院裡混點事情做，靠讀書人吃飯，所以對教書先生還是挺客氣的，她半蹲了個萬福打招呼：「龐先生好啊。」

那龐先生的目光在葉秋彤臉上流連片刻，不自然地咳嗽了幾聲，先是轉動眼珠子看看左右沒人，才壓低聲音道：「葉家的，我聽說最近要交稅賦了，你家雖然田都賣掉了，不用交田賦了，可丁稅還是少不了的，要是沒錢，晚上可以來找我拿一些。你要是不方便出門，我夜裡給你送過來也行。」

又來一個半夜救濟小寡婦的大善人！

葉秋彤瞬間黑了臉，她冷冷道：「我聽龐先生在這兒站了一會兒，咳嗽了兩次了，八成是真的有病，我就不用你救濟了，你留下這錢請郎中抓藥好好治治病吧，萬一耽擱久了成絕症就不好了。」

狄大黑能感覺到葉秋彤的情緒不佳，他立刻衝到了葉秋彤面前擋住她 ，氣勢洶洶地盯著那窮酸秀才，從喉嚨發出警告的低吼聲。

雖然隔著籬笆，但這狗有半人高，皮毛油光水滑，嘴張開牙齒足足有半寸長，看起來就跟野狼似的嚇人。

龐先生心裡發怵，他看著葉秋彤漂亮的臉蛋嚥了咽口水，可又實在懼怕這隻狗，不敢上前，只好悻悻地走了。

葉秋彤也沒心思澆菜地了，把葫蘆瓢往木桶裡一扔，罵罵咧咧回家了：「……真是臭不要臉，一個老光棍，天天往人家十八歲的小寡婦門上走，知不知道醜字怎麼寫！」

狄大黑跟在葉秋彤後面，她罵一句，他就跟著叫幾聲，幫著她虛張聲勢，聽了最後一句突然不叫了。

他同樣已經跨過二十的門檻，奔三了，他這種年紀要說起來的話，