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唐公明的案子看起來審問的頗為順利, 孟大人心情放鬆上不少, 對衛樞真是越看越滿意, 笑吟吟地對著這個晚輩開口：「仲道若是不嫌棄, 不如抽空到寒捨去，容老夫好好答謝你一番。」

沒想到衛侯爺毫不客氣地回他一笑，頓時猶如冰雪消融, 曇花初綻：「晚輩身負監管五城守備之責, 已向陛下遞了摺子, 旁聽益州刺殺一案, 還望大人多多關照。」

「啊？」老尚書有些意外, 再次感嘆這個後輩的一絲不苟。

審案事物駁雜，衛侯本可以不廢這些精力, 但為了益州城防，竟特地跟陛下主動請纓。

這是多麼可歌可泣的精神啊！

老尚書被感動的熱淚盈眶，恨不得握住衛樞的手, 嘆上一句「國之將興」，忙不迭地答應了他。

巳時朝會結束，孟大人看向身旁站姿筆挺的衛樞，打趣兒他與簡大人：「仲道今晨還同我報備，他要旁聽刺殺案一事。你也不想想，我們簡大人與你翁婿情深，何需本官點頭。」

「孟老，私交是私交，公事是公事，老夫看仲道此事做的很對嘛。」簡大人捋了捋鬍鬚，明里暗裡地維護女婿。

老尚書笑著拿指頭點點他們兩個：「真是真是……好好好，老夫人單力孤，再也不開口了。」

衛樞風光霽月地笑笑，盡職盡責地扮演一個一心撲在政事上，不善言辭的好公僕。

隨著離刑部大牢越來越近，氣氛逐漸肅穆起來。

經過獄卒夜以繼日的審問，唐公明及相關案犯皆已吐露實情。今日便是刑部典獄邀請三位大人，當堂為唐公明等錄下口供，簽字畫押的日子。

一行人領著隨從行至獄前，孟大人當先一步，踏入幽深的大門。伴著幾位老油條不緊不慢地腳步聲，他們終於來到了唐公明的囚室。

衛樞點燈遙望，燭火如豆，微微跳躍著照亮一方黑暗。昏黃的燈光之下，終於映出了十餘日不見的唐公明的身影。

只是若非獄卒早已諂媚地告知此人的身份，任誰也不會把眼前這個血肉模糊，呼吸微弱的身體，認成是那個綠衣玉帶的興安道知府唐公明。

誰又能想到，孟大人表面上和藹可親，但對案犯卻是下得這般狠手呢？

衛樞畢竟是常年習武，看上一眼便明白，他渾身骨頭怕是都被人打碎了不少，難免刺破內臟。即便嘉元帝要饒他一命，也是藥石難醫。

而今肯開口交代，只怕也是想要拿秘密，換一個痛痛快快的死法吧。

衛樞垂睫掩下眼底的不適，安安靜靜地待在一側看三司的一把手們，了結唐公明一案。

率先開口的是簡大人：「唐大人，聽說您已決定從實招來夾金山刺殺一案，今日本官便來聽聽。」

唐公明努力抽動臉上的肌肉，露出一個比哭還難看的笑：「我在簡公眼裡，算什麼大人，您莫折煞我了。」

一句話沒說完，他的聲音便呼哧呼哧地聽不清。衛樞沒有判斷錯，他的心肺確實不行了，整個人也沒幾天好活，純粹是吊著一口氣。

「陛下並未下旨，褫奪你的官位，蜀中一案的結局也沒落定。」簡大人笑得一派文人氣度，「自然是禮不可廢。」

禮，我如今怕是連命都沒了，您卻還與我談禮，真是諷刺。

他本想開口譏諷這群虛偽的朱服官員幾句，但胸腔的劇痛讓他整個人實在發不出清晰的音節，只得作罷，恨恨聽著刑部大獄中的文書，朗聲去念他的口供。

那青衣小吏弓著脖子，上前對著三位大員謹慎開口：「案犯傷重不能開口，下官斗膽代讀供詞。」

陳大人不耐煩地擺手示意：「准了，速速念來。」

「唐氏公明，系禹州慈安縣人士。現已供訴三大罪行：