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高溪午一喜：「你認得她師傅？」

鍾應忱一笑：「 真不巧，小秋的師傅，便是區區在下。」

高溪午：……

不怕自己沒文化，就怕對手太能打，這場師傅之爭，高溪午肚裡沒貨，一觸即潰。他一向被打壓習慣了，絲毫不覺臉紅，正要說話，忽聽求是齋門口鈴搖個不停，立刻驚出一腦子汗。

先生的手板明晃晃懸在頭上，他拔腿就跑，邊跑邊回身喊：「小秋妹子，我家住在北橋十二街上，你要來找我什麼時候都好說——」

鍾應忱：……

果然，他永遠打擊不到一個不在乎臉面的人。

池小秋卻沒空聽這兩人說話，不過一會兒，便接連來了好幾撥人，她一邊煮麵，一邊盛粥，兩個灶上一齊忙活，腳不沾地。

到晚間兩人收了攤子，池小秋才有閒工夫坐下來喝口水，數錢成了力氣活，她加加減減，最後算出了一個數字。

原本要送進口中的茶杯停在半空，池小秋呆了片刻，她抬頭對著鍾應忱說話時，依舊如在夢裡：「這才第一天，咱們就把一個月的租子賺回來了。」

二十兩，整整二十兩！

鍾應忱卻沒什麼驚喜的神色。

他將剛剛燒妥的開水提進來，混了些井中涼水，試了試水溫，才將巾子整個浸在裡面。

「你要洗臉，還是要泡腳？」池小秋有些奇怪。

鍾應忱不答話，起身從包里拿出一個鈞紅釉小瓷瓶，一伸手：「袖子捋上去。」

池小秋穿的是個窄袖，擼了半天擼不上去，忽見一隻手拿著剪子，另一隻手小心捏住她的袖口，慢慢地剪開一道口子。

哎？池小秋下意識便要縮手。

「別動！」鍾應忱半跪在地上，抬頭看她時，眉眼裡滿是慍怒。

等袖子剪開，露出紅亮亮腫得老高的手腕，鍾應忱才用簽子裹上乾淨棉布，蘸了裡面藥水給她塗上。

他動作很輕，池小秋半點沒覺出疼來，反倒有些不好意思，口裡不住道：「好了好了，哪有這麼嬌氣！」

常下廚的人，總有失手的時候，油鍋濺了，開水燙了，還有燒火的時候打瞌睡，火星燎到眉毛的，燒到衣服的，哪裡能半點痕跡不落呢。

鍾應忱擰了帕子隔著給她敷上去，話語不容置疑：「我明天去牙行，雇個夥計來。你先在家歇一天，後日再去。」

「我自己能行！」一個幫手便是一份錢，池小秋心疼。

鍾應忱涼涼嗆他：「便是憑你腫得老高的手？」

池小秋是個驢脾氣，可鍾應忱要是下定主意，她就是個龍脾氣也沒辦法。

手上被裹了一圈的池小秋只得百般萬般不願坐在家裡，每多呆一刻，便好似看到兜里銀錢都朝她拜了拜，然後飛走了。

二十兩銀子啊，二十兩銀子，池小秋唉聲嘆氣，想去動灶台又不敢。

鍾應忱出門前，先託了周大娘從門口買了飯，給她送進來，又故技重施將她那堆寶貝鍋碗砧板又收進自己房裡，出言警告。

「若我回來時，見廚里東西挪了地方，明日便再歇一天。」

池小秋只得拿簽子在地上空畫，又開始想自己的菜單。

昨日生意這麼好，足見她手藝過關。

可是，不管來的人再多，總要從雲橋處過，才能知道她池家食鋪。

要讓著五橋的人都知道池家招牌，要不然，便要其中菜品出色到，吃過一回的人主動喚了人來挨個來雲橋，要不然，有人幫她散了菜品到各橋去，打出名聲。

若是她手中有本自家菜譜，或有人指點一二，她倒有自信將菜做得更出色些，可她現在還沒這個本事。

既然如此，便剩了第二條路。