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他忽想起和池小秋剛認識不久時的情景。

那時候， 他們住在一個鎮子旁臨時蓋起的窩棚里。

蓋窩棚的地方原是一片青山， 春夏相交時芳草如茵， 仿佛天生的厚絨大毯，綠茵茵青嫩嫩一直鋪到山頭， 現今盡都被暗黃的茅草棚頂覆蓋，如同上好的漳絨毯讓炭火烤了一圈圈焦黃的疤， 又在梅雨天捂了幾個月， 變成大塊大塊的霉疤。

鍾應忱的心，便同這塊霉疤一般爛著，旁人丁點打量就能戳得他生疼， 讓他幾乎要控制不住地暴起， 可若連打量都沒有，他便只能堆起了滿心的陰鬱。

這茅草棚搭得甚是低矮， 他只能彎折著腰， 就在這低頭又抬頭的空檔，他忽然身形一頓， 定定看著自己床邊。

不過才出去一兩個時辰，就多了一個破破爛爛的長條包裹，從裡面露出兩隻髒兮兮的小手，再一眨眼， 包裹自己翻了個身，原來裡面是一個小孩兒。

能正大光明在他這裡放東西的人只有池小秋。

鍾應忱怒氣一起， 眼光逡巡一遍，就看見她斜斜倚著木柱， 有些發愁的樣子，旁邊老婦人正苦口婆心勸她。

「秋姐，這樣的閒事咱可不敢管，讓你哥回來知道了，可要打你！這樣光景，連你自家裡都養不活哩，帶上這個拖累，你倆怎麼過？好心可不是這麼作的！」

他走近的聲音驚動了這個老婦人，她一回頭看見鍾應忱，嚇得一個激靈，忙拉住了他道：「忱，忱哥兒，可，可別動手！秋姐是糊塗！扔了就完了！」

鍾應忱沒說話，只是看了一眼在他草堆上安睡的孩子，又重新看向池小秋。

他問詢的意味太明顯，等別人都離得遠些，池小秋才低聲道：「這是今早上我去大湖邊撿著的。」

他緊緊盯著池小秋，沒看到一絲的不自在，目光習慣性落在她腳上，草鞋破了好幾個洞，鞋底邊還沾著湖泥，他陡然間放鬆下來，暫且將她的話歸在不必懷疑那一處。

「不知道讓什麼人丟到野地里，我撿著的時候，全身都是涼的。」池小秋難得有些低聲下氣。這檔子口拽回來個娃娃，實在是個拖累，只是這娃娃恰讓她拾著，又偏偏活了過來，實在不好就這麼扔回去。

池小秋不是不分時候隨便就攬事的人，這孩子的小手，胖乎乎肉嘟嘟，顯見是好人家養出來的。只有頸子上一圈掐痕，引人注目。

這孩子系的紅繩上頭還有個表記，池小秋問：「這寫的是什麼？」

鍾應忱讓她問得煩了，便惡聲惡氣道：「桐溪費家。」

池小秋一喜：「咱們邊上的這鎮子，不就是桐溪？」

鍾應忱嗤笑道：「你倒是進得去再說！」

他想起今早上在柵欄門口斜著眼看他的兵爺，就好似在看一團爛泥，一橫刀鞘把他隔得遠遠的，捂著鼻子嫌棄道：「縣丞老爺早發了令，沒戶帖誰也不能進去！別說是找二姨三姨的，就是來找親爹親娘也不能放！」

鍾應忱冷笑，心裡有著潑天的怨憤，而每日裡旁人的打探都讓他出事後本就多疑的心思，變得躁鬱不耐。

就如他們之前逢著的周大，總是偷偷摸摸問他們：「你們想進鎮子不？我有門路，幫你們偷偷進去，還能落籍——洪桐鎮到處都吃大米燒肉，連討個飯也能刮出一道油水！」

要不是不想平白得罪人，鍾應忱連嗤笑都不想藏起來。說話前竟也不去照鏡子看看，難道自己長得一副好人樣？看著就是幫人做善事的人？

那些總在他們一旁探問的閒人，誰知道打得是什麼主意？若是在這裡熬得久了，一日遣返流民回鄉的令下來，他還哪裡脫得身去？

他冷淡地打量著周邊一切。

在他心中，從那染血的河水中逃生的一剎那，世界便