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臨曜乖，你回去睡一覺，什麼都會好起來。

後來他被送到天澤國作為質子，而後沒有到兩年，就得知母后的死訊。

他在天澤國暗地裡面籌謀勢力，養精蓄銳，在赤炎國安插眼線，以圖終有一日將那個所謂的父皇從皇座上拉下來。

也是這個時候，齊王出現在他眼前。

起初，齊王表面上打著憐惜他年幼就被當作籌碼送到天澤國的藉口，處處照拂著他。

他雖冷眼旁觀，對於齊王的照顧卻未有拒絕。

有一天，齊王突然問他：「翊之，我們做個交易如何。」

他等這句話等了很久。

他們的索取和交換涇渭分明，各取所需，互不相擾，各自為謀。

齊王幫他在京城的商圈站穩腳跟，替他偽造全新的身份，打點好官府裡面的關係，並且暗地裡幫他不斷擴大勢力，招募死士軍隊，收集消息，而他需要做的，便是幫齊王謀劃和掩護齊王的私兵，給齊王的軍隊提供必要的銀兩。

但這個交易遠遠不止於此。

他們兩人裡應外合，他繼承皇位之後假意起兵攻打天澤國，而齊王乘亂謀反逼宮，一舉拿下皇位，而後率軍同赤炎國軍隊迎戰。

代價便是，天澤國的五座城池。

倘若沒有變數，這應該是上輩子的軌跡。

一年前，他夜裡突然發了一場高熱。

夢裡是斷斷續續模糊的碎片，有巧笑嫣然的少女拉著他的袖子，輕咬貝齒，欲語還休。

少女姿容清麗，宛若天邊清冷的皎月，踏著重重桃花而來，有寂靜夜裡哄然綻放的煙花，他看見於京城夜裡的人流之中，他們依偎踱步，在北渠江投下一朵瀲灩的蓮燈。

蓮燈順著蜿蜒的江水流淌，很遠很遠，他的視線追隨那黑暗河流中的一點，手心因為緊張攥出了點點汗水。

那些事情宛如他親身經歷過一樣，而那個皎月般的少女日日踏入他夢中，巧笑嫣然，喚他臨曜。

他常常滿臉淚水地從夢中醒來，呆呆坐上一宿，再不能入睡。

那是他的妻子，也是他上輩子最愛，卻虧欠得最多的人。

他不想再失去她第二次，也不想再去復仇，哪怕舍了這皇子的位置，成為天澤國毫無實權的駙馬，遭萬人唾棄，只要那個人是她。

這一次換他來承擔這一切。

所以他決定疏遠齊王。

齊王早已察覺他的意圖，卻還是若無其事地登門拜訪，他們之間的利益糾葛就如同理不清的絲線，想要輕易從這個交易之中全身而退，並不是一件簡單的事情。

等到他終於還清所有的人情債，清算了所有的虧欠，同齊王攤牌，而齊王只是笑眯眯地說道：翊之，你是我的摯友的。

仿若撇去利益的那層面紗，他們真的只是知己而已。

「你呢，你什麼時候打算去尚書府提親呢？」

秦翊之收好了棋盤上所有的棋子，隨口問道。

「不急。」齊王拿著棋子的手頓了頓，神色莫測地盯著棋盤上縱橫交錯的平行線，「如今戶部尚書的嫡長子出了這樣的事情，眼下還應當有別的事要處理。」

秦翊之不語，抬眸看他，神色裡面含著警告的意味。

「你打算對誰動手？」

「誰？」齊王嗤笑了一聲，眼裡面帶著一絲玩味，避而不答，「你我這麼多年的交情，我在天澤國庇佑你這麼多年，你當真不願意再考慮下與我交易嗎？」

「我們二人聯手，各取所需，何樂而不為呢？」

他眼裡閃過一絲陰鷙，捏緊手中那枚棋子。

秦翊之斂去面上不由自主流露出的情緒，垂下眸子淡淡地說：「我已經不想去管這些事