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好說歹說，把人塞馬車裡送出城門了, 沈梅廷擦了擦一額頭的汗， 「這憨憨, 早點走的好！在京城裡待久了，夠他死個十回八回的！」

池縈之一指城門外，「沈表哥，說好了替我送出城的呢。人家車馬停在城外等著你呢。」

沈梅廷沒脾氣了，「你也夠憨的。我特意起了個大早，是來送樓憨憨出城的嗎？我跟他又沒交情！我是來找你說話的！說完了話，我立馬就出城去送他們。」

他把人拉到旁邊去，附耳說，「上次你叫我查的事兒，我查了。」

「哦。」池縈之想起來是有這麼回事兒。「上次夜裡去我家老宅子惹事的兩撥賊人，找到動向了啊。」

「第一撥至少是七品高手，第二撥的身手肯定是八品高手。京城裡蓄養著上品武者的八大柱國門第和其他五六個大姓世家，我找人盯了整個月，沒動向。應該都不是。」

「沒動向？」池縈之納悶了，「不是任何一家動的手？那會是誰呢。」

「他們沒動向，因為還有幾處我查不出。」

沈梅廷舉起手指，「第一，你們五家入京來的藩王和世子，或許身邊有不為人知的高手。京城裡不知道。」

「第二，皇家蓄養的高品武者。他們的來歷去向，我查不出。」

池縈之點頭，「知道了。我回去再想想。」

「最後還有件事，昨天的消息，順便說給你聽。」沈梅廷有點鬱悶地摸了摸鼻子，「你知道這件事以後，我這個便宜表哥就從此得靠邊站了。」

池縈之：？？？

沈梅廷：「南唐今年進獻歲幣的隊伍昨晚進城了。領隊的使節，是南唐蕭家這一代的嫡子，蕭昉。論起輩分來，唉，他是你正經表哥。你見過沒？」

「哦，聽母親說幾次，沒見過真人。」池縈之說。

沈梅廷拍拍她的手臂，「雖說輪不到我這便宜表哥講給你聽，不過，還是留點神兒吧池表弟。每年南唐進獻歲幣都在春夏之交的季節，今年提前了兩個月過來，誰知道是不是借著機會刺探我們陛下的病情呢。你們表兄弟見了面，你說話的時候長點心，別被套了話去。」

池縈之倒不是特別擔心，「不見得會見面吧。只要他不登門找我，反正我不會去找他。」

「不見面最好。」沈梅廷咕噥著出城去送行了。

池縈之沒想到，才回了家門，徐長史迎面塞過來一支春梅，一張拜帖。

春梅是正陽宮裡伺候的雙喜一大早送來的，養在清水梅瓶里，七八朵紅梅枝頭盛放，開得正好。

「太子爺早上入朝的路上看到了，吩咐咱家剪下送來給池世子的。」雙喜轉述原話，

「太子爺說，這支花開得熱鬧，顏色又紅，池世子必定喜歡。」

池縈之果然喜歡得很，吩咐阿重把梅瓶抱去正屋裡，就放在那幅《踏雪寒梅辣子雞》旁邊。

她攔住欲走的雙喜，「好幾日沒見到你家殿下了，他一切可好？「

「太子爺累，事情一茬接著一茬的。精神頭還好，人眼看著瘦了些。」

「這樣啊……勞煩幫我帶句話給太子爺，就說，吃飯沒胃口了，可以召我入宮陪他吃。我胃口好，他看著能多吃點。」

雙喜應下走了。

池縈之想起徐長使手裡的拜帖，拿過來一看封皮，就輕輕吸了口氣。

——正是她早上送人出城的那段時間裡，娘家表哥蕭昉趕著清晨上朝覲見之前，特意派人送來的。

……

池縈之正式見到她娘家嫡親表哥，是在三天後。

她母親出身南唐世家的蘭陵蕭氏，蕭昉是這一代的正房嫡子，正宗的姑侄血親。

如今見面的地點在大周京城，時機