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這一說一笑，屋裡就熱鬧起來，沒多久，吳家老夫人就過來了，也不消多招待，熟門熟路的坐在季候氏旁邊說話，一如往常拉著九思的手問她今日在閨中都做了什麼，又講了外面的新鮮事來聽。

羅氏看了季婉茹和季婉茹，摸不準頭，悄聲問了句：「怎麼不見弟妹呢？」

季候氏喝了口茶，也沒多瞞著，有些頭疼道：「家中妾室有了身孕，她大鬧了一場，連著婉清又病了，就讓她在院裡多看顧些。」

吳老夫人是知道情況的，聞言喝著茶沒有多話，羅氏知道大房這一支子嗣單薄，多寬慰季候氏幾句就把話題往別處引了。

陸陸續續人多了起來，裡面不乏和季家幾年都沒打過交道的世家，這來來往往的相互見禮，九思好不容易才得空喝盞茶，將放下，看見寶竹從後邊進來，湊在季候氏耳邊說什麼，季候氏一雙眉越皺越緊，寶竹得了吩咐又出去了。

等吳老夫人看過來，季候氏才稍稍展了攏起的眉，嘆一聲氣，「林家人過來了，在前院跟宗德講帶了個大夫要去後院給季婉清瞧瞧病。」

羅氏掩住唇，低聲道：「那也應該過來見過叔母再去啊。」

季候氏面上無可奈何，「秀才遇見兵有理說不清！那邊就掐住這樣的日子來橫，我們也不能不顧顏面就攪和上去。」

吳老夫人點點頭，也覺得林家做人實在不大不厚道，便問：「當年賢侄這婚事像是聖上欽點的？」

季候氏搖了搖頭，「聖上那年說了文武本一家，加之林家又有親近之意，老伯侯這才起頭和林家結了親事。」

吳老夫人若有所思的笑了笑，順嘴卻說起別的，「今日這來的人倒是不算少，我還要趁老姐兒這壽宴替家裡的哥兒看看！」

「那可別客氣！」季候氏笑起來，「瞧著哪家合適，今日壽星臉大，我老婆子還能替你牽牽線。」

吳老夫人也沒客氣，礙於小輩在場，只拉了季候氏和羅氏湊在一起小聲扯閒。

婉茹嘗了核桃又吃了福祿餅兒，幾杯茶水下肚，就開始坐不住，挪了兩回凳子，忍不住悄悄扯了扯九思的袖子，悄聲道：「三姐姐，陪我出去走走」

九思正坐著無事，扭頭看到桌上空下來的碟子，笑道：「你現在吃這麼些，中午可是有宴席的，到時看你怎麼還吃的下。」

旁邊坐的幾個羅氏家裡的姑娘聞言紛紛笑起來，婉茹羞紅了臉，問她們要不要一起出去走走，季妗儀的起身去請了羅氏的準話，羅氏揚揚手笑起來：「曉得你們跟著也坐不住，就跟著九思出去走走罷」。

季候氏頷首，又囑咐兩句：「讓丫鬟把披風手爐都捂著，幾個姐妹去看看微山湖那邊的梅花，找個暖閣坐著看，這外頭天寒地凍，莫要待在風口上，冷風捎一下明日定要頭疼的。」

九思拉著季候氏的手一一應下，一眾丫鬟婆子圍簇著就出去了。

內院要安靜許多，東跨院緊著閣樓外頭架了戲台子，敲鑼打鼓的聲音隔著遠還能聽到些，這個時候還算早，再等上一刻鐘賓客都引過去才會唱起來。

微山湖那一處的早就凍住了，連著假山看上去也是冰坨子，沿遊廊過去近岸種了一院梅花，挨著暖閣已經燒了旺旺的炭火，進裡頭脫了斗篷的帽檐，才覺察鼻尖都被冷風吹得通紅，姑娘們圍著火盆坐成一圈，九思丫鬟先上熱茶來。

身子暖和起來，姑娘家的話就多了，正說起外面梅花的品種，季妗冉的突然湊過來，「方才聽叔祖母說婉清姐姐病了，那得的是什麼病？」

四個人兀然靜下來，季妗儀打眼色去止住季妗冉，一邊乾笑了兩聲：「我這妹妹就是愛操心。」

九思喝了口茶，笑著沒說話。

季妗冉像是看不到季妗儀的眼神，看了九思一眼，撇了嘴只管快