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自此之後，傅月明與陳秋華的女學便停了，只待天氣轉涼重新上課。傅月明沒了這項功課，日日閒在屋中，又同季秋陽見不著面，心中煩悶，卻也是無奈。

這日，她正在屋中做些針線，忽然聽聞桃紅在外頭說道：「你拿的這是什麼，怪髒的。」小玉接口道：「就是園裡摘來的花草，好姐姐，讓我拿進來罷。」桃紅便嗔道：「你也是的，這樣腌臢的東西，你也要拿進來。一時蹭髒了什麼，可怎好？偏咱們姑娘和氣，不理會這些小事。你放廊上罷，別拿到屋裡去。」

傅月明聽見這響動，放了針線走出來，果見小玉手裡拿手帕包著一捧花草，只是沾泥帶土的，倒似是才從地里掘出來的，便問道：「你挖這樣的東西做什麼？若要插瓶，剪上幾枝就是了。」小玉笑道：「不是的，我瞧這段日子以來，姑娘心神不寧，夜裡睡不安穩，便想著調上一味安神香，夜裡好給姑娘安枕。」傅月明不禁奇道：「你竟會這門手藝？怎麼以往沒聽你提過？」

小玉赧顏一笑，說道：「我家祖上傳下過幾張方子，家中以此為生計，我也就略會些。」傅月明聽說，心念一轉，正待再問，冬梅卻從前頭過來，遠遠地就說道：「大姑娘，姑太太一家子已在門前下車了，太太打發我來請大姑娘、二姑娘過去。姑娘快些收拾罷。」

傅月明聽說，也不及再問小玉，慌忙進屋去，一疊聲叫桃紅、綠柳拿衣裳並伺候梳頭勻臉。待收拾齊整了，叮囑了小玉幾句，方才帶了桃紅並綠柳往前頭去。才走到花園角門上，迎頭便見傅薇仙也帶了蘭芝過來。這傅薇仙因著前番蕙香一事，鬧了一場沒臉，索性便藉口養傷，日日躲在屋裡不出來，這姊妹二人竟是有日子不見了。直到今日，姑母一家到來，她要上去見客，方才碰見。

傅月明打量了她幾眼，見她臉盤瘦損，腰肢見細，不覺笑道：「幾日不見，妹妹倒是瘦了呢。天氣熱，妹妹還該仔細身子。鞭傷才好，別再弄出什麼病來，可是不好。」傅薇仙掃了她兩眼，冷冷一笑，未有言語，逕自向前去了。

二人一路走至上房，田姨娘出來打起帘子。

進得房內，二人果見坐了一屋子的人，一名三十出頭的中年婦人正同陳杏娘說話。一旁椅上並排坐著兩個姑娘，一個略大些，約莫十五左右，另一個只十二三，皆是花容月貌，風姿卓然之輩。兩個姑娘皆是一樣打扮，玉色對襟衫，蔥白挑線裙子，手裡都拿著塊玉色手帕子，想是身負重孝之故。

傅月明打眼一掃，立時便認了出來，那與母親說話的婦人正是自己的姑母唐氏。當下，便垂首緩步上前，才待行禮問候，唐姑媽卻忽地立起身來，握著她的手，上下打量了一番，喜孜孜笑道：「這便是月兒罷？我走時你還在襁褓里，這一眨眼已經長這麼大了！好個標誌的模樣，難為嫂子這樣會調理人！」便拉著她的手，問長問短，言語神態，甚是親昵，又轉頭向陳杏娘著實的殷勤奉承一番。

傅月明對這姑母的脾氣是最熟稔不過的，知她是個見風使舵，拿捏形勢之人，心中雖是冷笑不已，面上還是含笑將禮數盡了個周全。

陳杏娘雖與這小姑有些宿怨，然而到底是夫家的親戚，又是投奔而來，當著人前也不好不顧全體面，便同她客氣了幾句，因笑道：「姑娘也生得一雙好兒女，這兒女雙全可是難得的福氣。雖是睿哥兒還不曾見著，但只瞧玉兒這樣的人物品格兒，就很是不俗了。他們姊妹自打出生，便分隔兩地，如今聚到一處，也該好生親熱親熱。」

唐姑媽聽說，連忙笑道：「我可是糊塗了，怎麼忘了這個！」嘴裡說著，便將一旁立著的姑娘拉扯上前，向傅月明笑道：「月姑娘，這是你妹妹，今年十二歲。你姑父給她取過一個小名，喚j□j玉，你只叫她玉兒就是了。」

傅月明見唐愛玉身子瘦削，臉龐清秀，倒是一副