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迎面，只見一中年宮女自正堂出來，走下台階，笑意滿面的迎上前來。

這宮女生著一張圓臉，身子微微有些發福，瞧著溫柔可親，但那眼角又透著絲絲的鋒利。她衣著較別的宮人不同，插戴的首飾也更見華麗些。

陳婉兮曉得，這宮女是順妃自母家帶入宮中來的陪嫁，名喚嘉楠。順妃在宮中十數載沉浮，多得她出謀劃策之功。故此，順妃將她視作心腹，這底下的宮人也都尊稱她為嘉楠姑姑。

嘉楠姑姑步履如風，走上前來，微笑道「王妃娘娘可是來了，咱們娘娘可一向盼著呢。」

陳婉兮亦有禮一笑「娘娘身子一向可好？」

嘉楠姑姑笑道「都好，只是念著娘娘同小世子。」說著，目光朝陳婉兮身側一瞟，卻不見豆寶的身影，又問道「王妃今兒可是沒把小世子帶來？」

陳婉兮說道「豆寶這兩日有些咳嗽，我便將他留在府中了。」

嘉楠面色微微一滯，隨即又笑道「王妃快些請吧，娘娘可是等的有些急了。」言罷，先扭身往後殿行去。

陳婉兮隨著嘉楠前行，走過遊廊之時，隱約聽見有宮人低聲議論「……王爺要回來了，娘娘可高興得很呢……」「那芳宜郡主那邊……」「所以今兒，娘娘才把王妃傳來……」「可憐王妃守了這麼久，還要……」

這話說得模糊不清，陳婉兮便只存在了心裡，面上一絲也沒顯露出來。

到了後殿，也未經通傳，嘉楠便引著陳婉兮入內。

一路轉進偏殿，果然見一靚妝麗人側身倚在西窗下的貴妃榻上，膝上蓋著一方海獺皮，地下一青年宮女正輕輕替她捶腿。

這麗人一手支臉，眸子輕眯，似在養神，一旁的落地銅鶴香爐口中吐著裊裊青煙。

嘉楠輕步上前，俯身低聲道「娘娘，王妃娘娘到了。」

那麗人輕應了一聲，眼也未睜，只漫聲道「請她坐。」

話音落，便有宮人搬來一張酸枝木拐子方凳，凳上放著一塊繡金赤色軟墊。

陳婉兮瞧這婆婆又拿起架子來，不由唇邊一彎，側身坐了。

她不言不語，只靜觀順妃行事。

順妃今年已年近四旬了，因著保養得宜，依舊是一副風韻嫵媚的樣子，腰肢依舊細軟，一張銀盤子臉叫人越看越覺得有味道。

也難怪她多年榮寵，至今不衰。只除了，梅嬪興起的那幾年。

這般竟坐了一炷香的功夫，順妃倏地睜了眼眸，目光落在陳婉兮身上，微微一笑「你這孩子，來了倒一聲不響的，我險些睡了過去。」

陳婉兮心裡曉得，這順妃是想殺自己的性子，晾自己這半日大約也算個下馬威。

她不卑不亢，淺淺一笑「母妃宮務繁忙，又服侍皇上，辛苦了。」

順妃聽了這話，心底卻有幾分不悅。這兩日，梅嬪不知又生了什麼法子，將皇帝連日留在自己宮中，她何來辛苦？

陳婉兮這話，似是在譏諷自己。

順妃盯了她一眼，見她面上笑的和煦，似是全不知情，暗自忖著這宮闈內務，這兒媳婦未必知情，便壓了這段不痛快，坐起了身子。

當下，立時便有兩個宮女上來服侍，挪軟枕，送漱口水。

陳婉兮冷眼瞧著這段熱鬧，微笑不語，亦不動彈。

好容易待這架子擺完了，宮人送了兩盞香片上來，婆媳兩個各取一盞在手。

順妃低頭吃茶，餘光便將陳婉兮上下掃了一番，見她衣著素淨，頭上只以東珠、白玉為裝飾，面上脂粉亦淺淡，乾淨端莊又不落寡淡，頗有一番嫻雅之姿，心中暗暗滿意。

因兒子遠在邊關，她是極厭陳婉兮做艷色打扮，總嫌這個兒媳生的過於艷麗，恐有內帷不淨的禍端，但又更厭憎她穿