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沈瑜將顧甄送回家，叮囑她好好休息，就去了衙門。

縣太爺打著官腔，既不想得罪沈瑜，更不想得罪寶草堂，兩邊打了個圓場，見沈瑜一直沉著臉不說話，要求寶草堂將賠償金額從五百兩提高到一千兩，再讓人上門給顧娘子道歉，沈瑜才勉強同意不告寶草堂傷害婦孺、聚眾傷人等多條罪名。

不到傍晚，寶草堂的大掌櫃，帶著賠禮親自給顧甄道歉的事情，就傳開了。

何玉蓉氣得將屋子裡的瓷器砸了個遍。

她娘蔣氏一邊讓人從庫裡補齊，一邊笑著安撫：「不過是個小小舉人罷了，就算是個進士我們寶草堂也有辦法讓他翻不了身！」

何玉蓉眼神兇狠地追問：「什麼辦法？」

蔣氏慢悠悠放下茶盞，笑得得意：「他不是還要會試嗎？哼！讓他先苦讀三年，等會試前，呵呵呵——」

如此這般！

何玉蓉不滿，「還要等三年？」

蔣氏翹起眼角：「苦讀三年，眼看會試在即，卻一生希望落空，這從天上落到泥坑裡，不是才更解氣嗎？你要沉得住氣！」

何玉蓉咬牙：「好，我等著！」

可是，何玉蓉終究還是沒有等到那一天。

顧甄被接下來的各種各樣的綠植鮮花給迷住了眼絆住了腳，乖乖待在家裡侍弄花草，時不時去老頭那裡打個秋風，她後來才知道那些個點心是老頭帶回蘇州的御廚所做，才知道會什麼那麼好吃。

一盆花換十幾盒子的糕點，顧甄覺得馬馬虎虎還過得去。

待在家裡烤火吃點心，還聽著紅梅八卦，顧甄日子十分愜意。

「……聽說啊，這沈放將那清倌直接就收房了，嘖嘖嘖，沈放的孫女都比那清倌大好幾歲呢……沈放被族裡的老一輩罵的狗血淋頭，說墮了沈氏一族耕讀傳承的美名……」

「……這還不算了，沈放的兒子孫子也不是個好的……」

「……族裡換族長了……」

顧甄經常一邊聽一一邊打瞌睡。

直到幾個月後的有一天，紅梅說起了寶草堂的事。

顧甄已經顯懷，好幾天沒有出門，乍一聽有些驚訝。

「……不久前蘇州鹽幫鬧起了大事，死傷慘重，江蘇巡撫鎮怒，後派人徹查才知道，蘇州知府的小舅子透過姐姐吹枕頭風插手鹽運，裡面好些個勢力分贓不均所以才鬧了起來，知府的烏紗帽差點不保，知府五十三歲的嫡妻何氏一把年紀差點被休回孃家……」

「……小姐，你可知道，那何氏就是何玉蓉的嫡親姑奶奶……」

「……寶草堂的老掌櫃帶了厚禮向知府求情，何氏才免於被休，被趕到了鄉下去終生不得回來，老掌櫃才心有餘悸的回來，總以為事情就這麼過去了，寶草堂雖然收了打擊，但餘威猶在……」

「……誰知，巡撫收到了蘇州學子的聯名訴狀，狀告寶草堂欺壓百姓、謀取暴力等十數條罪狀，江蘇巡撫簡直大怒，著蘇州知府必須在半月內查清，否則，別說烏紗帽，連腦袋都保不住，可就是巡撫發下話來，知府的嫡子卻還能膽大包天從中作梗……」

「……說來也巧，知府的庶子也是個傻的，從中推波助瀾，以為弄死嫡子自己能上位。那嫡子也是個拎不清的，還以為自己能在父親面前極為受重視，就這樣，嫡子和人聯手恐嚇證人、消滅證據，把案子一推再推，在半月後交差時，知府上報巡撫的結果是，蘇州學子聯名誣告……」

「……這可是不得了了，蘇州學子五百多人，烏泱泱一大群在巡撫衙門前靜坐整整三日，直到巡撫發話派出專使重審寶草堂案件，這才壓下了學子的靜坐示威……」

「……調查結果出來時，蘇州知府以受賄等九條罪名，直接申報刑部處斬，嫡子庶子