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他絕口不提沈雁交給他的那一件任務，回來的時候只交給他一個不大點的小錦囊。

「陛下給您的。」他輕聲道。

沈雁抽開系帶的編金繩索，裡面只有一張紙頭，和一枚沉甸甸的玉佩。玉佩他不認識，是個鳳穿牡丹的花紋，但顯然極為昂貴，不是大富大貴之人，不能據有。沈雁只看了一眼，知道木芳已完成了他的任務。他心裡顫動不止——因為自己的緣故，有一個什麼人，一個素未謀面的人，已經消失在這世上，死在街邊的污水溝里，再也不能站起身來宴飲、歡笑。

這是頭一遭，有人因為他的緣故喪命。這個人如有妻子，那他的妻子就再也沒有丈夫；如有手足，他們便再也見不到兄弟；如有兒女，幼失怙恃，嗷巢而泣；如有父母，老來喪子，草木為悲。

沈雁覺得有些慚愧，一半是為這個人本身無辜喪命，另一半則是由於某種他自己都未想到的平靜——盡力想像這陌生商人死時之情景，並未在他心中激起想像中那麼大的波瀾。他只知道自己的計劃必須有條不紊地繼續。

他著魔地瞪著那塊瑩潤的玉佩，翻來覆去地看，那鳳眼上有一小塊暗紅色的髒污，他趕緊用大拇指抹了好幾回，抹了又抹，卻總覺得那一小塊暗紅色就在那裡，怎麼也抹不掉。

他一下子把玉佩放開，任由它落到地上，清脆地摔成兩截。

芳草在屋外聽著了，不敢進來，只警醒地問，

「公子？」

「無妨。」沈雁笑了一聲，「你去吧，留我這兒一人就好。」

他低下頭，從地上撿起了那塊碎成兩半的玉佩，將其棄置一旁故意不看，又拈出了在錦囊里還剩下的那半張紙。

紙頭的樣式非常熟悉，是宮裡聯詩時所用的凝霜，南方貢紙即便經過一路顛沛流離，仍舊白如新雪。

看來，他嬌縱任性的小皇帝，終於決定給他那個遲來的回應。沈雁摩挲著那半張紙，將沾血的玉佩忘到了一邊去，懷著某種極為期待的心情，緩緩展開凝霜貢紙。

但紙上沒有詩，只有他的一副小像，純憑記憶勾勒而成，八分相仿，二分不像。旁邊是白無憂龍飛鳳舞的一筆草書，

「快歸！！！」

沈雁哭笑不得，一方面覺得自己小兒女般一往情深的期待都落了空；另一方面又覺得要不這樣，她就不是那個放誕恣肆，張牙舞爪，小貓一樣的白無憂了。

天下女子千千萬，為何他偏得愛上她？這簡直是給自己添堵。

他笑著搖搖頭，站起身來走出去，將錦囊、玉佩、和那半張人像紙都揣在懷裡，舉步走了出去。芳草輕巧地跟上來。

「我看你好像長高了些？」沈雁打量他，笑道。

芳草在他身後停下步子，懵懂地看著沈雁拿手在他腦袋上比了一下，「這我不知道……公子。」

「原先你到我這兒，現在就快跟我平齊了。」沈雁比劃，又問他，「衣服袖子、褲腿子短不短？」

「那倒沒有覺出來。」芳草搖了搖頭。

沈雁像對自己的一個幼弟一樣，握起他的手腕比量一下，「袖子短了。」又道，「趕明兒回去了，讓他們重新做吧。」

芳草受寵若驚地應承了一聲。兩人一起到二門上去，看一隊走商趕山的伯藍人，春風渡出身，在中庭里搭了一個宴飲所用的方台，沒用一滴膠水，只有精巧的木質楔子環環相扣，不得不說是巧奪天工。等到一切完工，他們便叫自己的妻子姐妹，和年幼的兒女們過來，用剪子小心地裁開寸寸曇紗，剪子上必須鍍銀，不然就會傷了這價值萬金的輕紗內部隱含的脈理。

這都是沈雁家鄉的東西，他便坐著，給自己身邊的小隨侍一樣樣地講來。曇紗片片泛著流光，但卻只能掛幾天，其美妙的顏色便會褪去，